¿Qué es Marburg?

Marburg es un virus hemorrágico mortal estrechamente relacionado con el ébola y se origina en prácticamente la misma región de África. Está en la misma familia que el ébola, y comparte algunas similitudes con Lassa y la fiebre del dengue. Marburg puede extenderse a través de fluidos corporales, incluidos la sangre y el sudor. Esto lo hace particularmente propenso a la transmisión en un hospital, donde las barreras insuficientes y la esterilización dejan a las enfermeras y médicos con alto riesgo de contraer Marburg de sus pacientes. También se cree que se extiende a través del contacto con primates contaminados.

Marburg fue el primero de la familia de Filovirus en ser descubierto, lo que condujo a la designación de la familia que luego incluiría las diversas cepas del virus del ébola. Marburg se identificó por primera vez en un brote que golpeó a Frankfurt y Marburg, Alemania, y Belgrado, Yugoslavia, todo al mismo tiempo en 1967. Este brote inicial se cree que el personal de investigación entró en contacto con infectadoMonos verdes que se estaban utilizando para la investigación.

Los síntomas de Marburg ocurren rápidamente, con los infectados que exhiben cansancios y dolores de cabeza. Una gran parte de las personas infectadas con Marburg comienzan la hemorragia dentro de una semana de contaminación, con casi todos los casos fatales que involucran sangrado interno y externo. Si bien las tasas de fatalidad para el ébola parecen haber caído un poco entre los primeros casos y más brotes contemporáneos, Marburg parece haberse vuelto decididamente más fatal. Si bien el brote inicial tenía una tasa de mortalidad de poco menos del 25%, los brotes en el nuevo milenio tienen tasas de mortalidad superiores al 80%. Esto puede atribuirse en parte a la ubicación de los brotes: el brote inicial ocurrió en las naciones europeas industrializadas, mientras que los casos posteriores aparecieron principalmente en África.

Es difícil diagnosticar a Marburg, ya que sus síntomas externos llevan unFuerte semejanza superficialmente con la malaria y la fiebre tifoidea. No es raro que los primeros casos de Marburg pasen desapercibidos, y que las personas sean examinadas por la presencia del virus solo una vez que se ha identificado un brote. Si bien no hay cura para Marburg, los hospitales generalmente pondrán a los diagnosticados en una cuarentena de apoyo, intentando ayudar al cuerpo a luchar contra el virus. Aquellos que sobreviven a menudo lidian con complicaciones extendidas, que pueden incluir inflamación de varios órganos y hepatitis.

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Aunque menos conocido que su primo ébola, Marburg no es menos mortal. Por ahora parece ser más raro que el ébola, y estar contenido en solo unas pocas partes de África. En el futuro, se espera que se desarrollarán vacunas exitosas para las fiebres de ébola y Marburg.