Was ist Metastasierung?

Bei Krebs tritt eine Metastasierung auf, wenn sich Zellen vom Primärtumor lösen und durch den Körper zu anderen Organen und Geweben transportiert werden, wo sie einen neuen Sekundärtumor anheften und wachsen lassen. In der Regel drängen sich die metastasierten Zellen in das Blut oder in das Lymphsystem, sodass die sekundären Tumoren weit entfernt vom ursprünglichen Krebs auftreten können. Ein Primärtumor kann normalerweise mit Patienten behandelt werden, die häufig geheilt werden. Wenn eine Metastasierung des Tumors aufgetreten ist, ist die Prognose viel schlechter. Viele krebsbedingte Todesfälle werden tatsächlich durch Sekundärtumoren verursacht, die durch Metastasen verursacht werden.

Tumoren können in zwei verschiedenen Zuständen auftreten, gutartig und bösartig. Ein gutartiger Tumor wächst nicht so aggressiv oder schnell wie ein bösartiger, er dringt nicht in umliegende Gewebe ein und metastasiert nicht. Gutartige Tumoren sind oft gesundheitlich unbedenklich und werden in der Regel nicht als Krebserkrankung eingestuft. Bösartige Tumoren oder Krebs sind viel aggressiver und können tödlich sein. Ein gemeinsames Merkmal eines bösartigen Krebses ist, dass er ein Stadium der Metastasierung durchlaufen kann.

Damit eine Metastasierung eines Tumors auftritt, müssen eine Reihe komplexer Schritte stattfinden. Krebsforscher haben herausgefunden, dass Angiogenese für die Metastasierung eines primären Krebses entscheidend ist. Angiogenese ist die Entwicklung eines neuen Blutgefäßsystems. Bei der Diskussion von Krebs tritt das neue Blutgefäßsystem innerhalb des Tumors auf. Da sich die neuen Blutgefäße im Tumor selbst befinden, können sich die Krebszellen viel leichter lösen und dann durch das Kreislaufsystem an einen neuen Ort transportiert werden.

Metastasen treten bei einigen Krebsarten häufiger auf als bei anderen. Lungen-, Brust-, Dickdarm-, Nieren- und Hautmelanome sind häufige Stellen für einen Primärtumor, an denen metastatische Zellen gebildet werden. Es gibt auch häufige Bereiche im Körper, in denen sekundäre Tumore häufiger auftreten, z. B. die Nebennieren, Knochen, das Gehirn und die Leber. Bestimmte Krebsarten breiten sich tendenziell auch auf ein bestimmtes Gebiet aus. Beispielsweise führt Prostatakrebs normalerweise zu metastasierendem Knochenkrebs, und Magenkrebs bei Frauen tendiert dazu, in die Eierstöcke zu metastasieren.

Wenn bei einem Patienten Krebs diagnostiziert wird, kann ein Arzt in der Regel anhand der Art der Tumorzellen leicht feststellen, ob es sich um einen primären oder sekundären Tumor handelt. Primärtumoren bestehen aus abnormalen Zellen des umgebenden Gewebes. Wenn der Tumor ein sekundärer Tumor ist, besteht er aus abnormalen Zellen des ursprünglichen Tumors und nicht aus dem umgebenden Gewebe, in dem er vorhanden ist. Beispielsweise würde Lungenkrebs nur aus abnormalen Lungenzellen bestehen, wenn es sich um einen Primärtumor handelt. Wenn der Tumor tatsächlich durch Metastasen eines Hautmelanoms verursacht würde, wären die Zellen im Tumor in der Lunge tatsächlich Hautzellen und keine Lungenzellen.