Hvad er metastase?

I kræft forekommer metastase, når celler bryder væk fra den primære tumor og transporteres gennem kroppen til andre organer og væv, hvor de fastgør og vokser en ny, sekundær tumor. Normalt klemmer de metastatiske celler ind i blodet eller lymfesystemerne, så de sekundære tumorer kan forekomme langt fra den oprindelige kræft. En primær tumor kan normalt behandles med patienter, der ofte bliver helbredt. Hvis metastase af tumoren er forekommet, er prognosen meget svagere. Mange kræftrelaterede dødsfald skyldes faktisk de sekundære tumorer, der skyldes metastase.

Tumorer kan forekomme i to forskellige tilstande, godartede og ondartede. En godartet tumor vokser ikke så aggressivt eller så hurtigt som en ondartet en, den invaderer ikke de omgivende væv, og den metastaserer ikke. Godartede tumorer er ofte ufarlige for individets helbred og klassificeres normalt ikke som en type kræft. Ondartede tumorer eller kræftformer er meget mere aggressive og kan være dødelige. Et almindeligt træk ved en ondartet kræft er, at den kan gennemgå et stadium af metastase.

For at metastase af en tumor kan forekomme, skal en række komplekse trin finde sted. Kræftforskere har opdaget, at angiogenese er kritisk for, at en primær kræft kan metastasere. Angiogenese er udviklingen af ​​et nyt blodkar-system. Når man diskuterer kræft, forekommer det nye blodkarsystem i tumoren. Da de nye blodkar befinder sig i selve tumoren, er det meget lettere for kræftcellerne at bryde væk og derefter transporteres gennem kredsløbssystemet til et nyt sted.

Metastase er mere almindelig med nogle typer kræft end andre. Lunge-, bryst-, tyktarms-, nyre- og hudmelanomer er almindelige steder for en primær tumor at producere metastatiske celler. Der er også almindelige områder i kroppen, hvor sekundære tumorer er mere tilbøjelige til at forekomme, såsom binyrerne, knogler, hjerne og lever. Visse kræftformer spreder sig også til et bestemt område. For eksempel skaber prostatacancer normalt metastatisk knoglecancer, og mavekræft hos kvinder har en tendens til at metastasere til æggestokkene.

Når kræft diagnosticeres hos en patient, kan en læge normalt let bestemme, om tumoren er en primær eller sekundær en baseret på den type celler, der udgør tumoren. Primære tumorer består af unormale celler i det omgivende væv. Hvis tumoren er en sekundær tumor, består den af ​​unormale celler fra den oprindelige tumor, ikke det omgivende væv, hvor den findes. F.eks. Ville lungekræft kun bestå af unormale lungeceller, hvis det var en primær tumor. Hvis tumoren faktisk var forårsaget af metastase af et hudmelanom, ville cellerne i tumoren i lungerne faktisk være hudceller og ikke lungeceller.