Was ist Lungentuberkulose?
Lungentuberkulose ist eine potenziell schwerwiegende Lungenerkrankung, die durch ein ansteckendes Bakterium verursacht wird. Die Krankheit ist in vielen Teilen der Welt weit verbreitet, insbesondere an Orten mit Überbevölkerung, schlechten sanitären Einrichtungen und wenig Zugang zu einer hochwertigen Gesundheitsversorgung. Sobald eine Person infiziert ist, kann es sein, dass sie mehrere Monate oder sogar Jahre lang keine Symptome zeigt. Wenn Anzeichen der Krankheit auftreten, können sie chronischen feuchten Husten, Fieber und Brustschmerzen umfassen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung ist wichtig, um schwerwiegende Lungenschäden und mögliche Komplikationen in der Leber oder im Gehirn zu vermeiden.
Mehrere verschiedene Stämme von Mycobacterium tuberculosis können eine Infektion verursachen. Das Bakterium wird in die Luft transportiert, wenn eine infizierte Person hustet oder niest, und es kann leicht von einer anderen Person eingeatmet werden. In der Lunge haften die Bakterien an der Innenauskleidung und können für einen langen Zeitraum ruhen. Tatsächlich entwickeln die meisten Menschen überhaupt keine Symptome, da ihr Immunsystem stark genug ist, um den Erreger abzuwehren. Sehr kleine Kinder, ältere Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben das höchste Risiko, eine aktive Lungentuberkulose zu entwickeln.
Die ersten Symptome einer Lungentuberkulose sind in der Regel leichte Atembeschwerden, gelegentliches Husten und Keuchen sowie Brustschmerzen. Die Symptome verschlechtern sich im Verlauf von Wochen oder Monaten, bis sie zu konstanten, schwächenden Problemen werden. Eine Person kann Blut husten, Fieber und Schüttelfrost bekommen und sich die ganze Zeit über müde fühlen. Gewichtsverlust, Lymphknotenschwellung im Nacken und Flüssigkeitsretention können ebenfalls auftreten. Ohne Behandlung können sich Bakterien von den Lungen und Lymphknoten auf andere lebenswichtige Organe ausbreiten und sehr schwere Krankheiten verursachen.
Ein Arzt kann normalerweise Lungentuberkulose diagnostizieren, indem er nach Symptomen fragt und diagnostische Bilder der Brust macht. Auf Röntgen- und Computertomographiescans erscheinen Flecken der Lunge typischerweise entzündet, vernarbt und verfärbt. Eine Schleimprobe kann auch entnommen und in einem Labor analysiert werden, um die Diagnose zu bestätigen. Gelegentlich muss möglicherweise eine Lungengewebeprobe entnommen werden, um Krebs auszuschließen.
Die meisten Fälle von aktiver Lungentuberkulose können mit einer Reihe von Antibiotika geheilt werden. Ärzte verschreiben in der Regel Pyrazinamid, Rifampin und zwei oder drei andere Medikamente, die mindestens sechs Monate lang täglich eingenommen werden. Es ist wichtig, dass Patienten ihre Medikamente während des gesamten Verlaufs einnehmen, auch wenn sich ihre Symptome schnell bessern, um sicherzustellen, dass die Bakterien vollständig ausgerottet sind. Häufige ärztliche Untersuchungen während und nach der Behandlung können bestätigen, dass die Probleme behoben sind.