Was ist Zungenkrebs?

Zungenkrebs wird am häufigsten durch Plattenepithelkarzinome, Krebs des Oberflächengewebes der Zunge, verursacht. Das Plattenepithelkarzinom ist eine der häufigsten Krebsarten und kann viele verschiedene Organe betreffen. Zungenkrebs ist eine Form von Mundkrebs, der in etwa 75% der Fälle durch Tabakkonsum verursacht wird. Es kann die Mundzunge betreffen, den Teil, den man aus dem Mund herausstrecken kann, oder den Zungenboden, das hintere Drittel des Zungenkörpers.

Zungenkrebs und andere orale Krebsarten werden am häufigsten durch Rauchen oder anderen Tabakkonsum verursacht. Starker Alkoholkonsum kann jedoch auch zu der Krankheit beitragen, insbesondere in Kombination mit Tabakkonsum. Mundwässer auf Alkoholbasis können auch dann problematisch sein, wenn man keinen Alkohol konsumiert. In Asien ist das Kauen von Betel- und Arekanüssen ein bedeutender Risikofaktor für Zungenkrebs. Die sexuell übertragbare Krankheit Human Papilloma Virus (HPV) ist ein weiterer Risikofaktor.

Mundzungenkrebs wird typischerweise früher als Krebs der Zungenbasis gefangen, da die Mundzunge sichtbarer ist. Mundzungenkrebs tritt am häufigsten als Läsion oder Geschwür an der Seite der Zunge auf. Es ist oft klein und graurosa bis rot gefärbt. Der Tumor blutet normalerweise leicht, wenn er berührt oder gebissen wird. Es kann Probleme beim Sprechen, Schlucken und Kauen verursachen.

Krebs der Zungenbasis zeigt sich normalerweise als Schmerz, Schluckbeschwerden, Völlegefühl im Hals oder Stimmveränderungen. Es ist häufig weiter fortgeschritten als Mundzungenkrebs, wenn es zum ersten Mal bemerkt wird, da die frühen Anzeichen leicht unentdeckt bleiben. Bei jeder Art von vermutetem Zungenkrebs kann durch eine Biopsie der Läsion festgestellt werden, ob es sich um Krebs handelt.

Wenn der Tumor klein genug ist, kann er operativ entfernt werden. Häufig kann bei Zungenkrebs eine Operation ohne nachteilige Auswirkungen auf die Sprache oder das Schlucken durchgeführt werden. Strahlung ist eine weitere Option zur Behandlung von Zungenkrebs. Eine chirurgische Behandlung ist nach Möglichkeit vorzuziehen, da sie kostengünstiger und zeitsparender ist und häufig so effektiv wie eine Strahlentherapie. Da die Strahlenbelastung des menschlichen Körpers begrenzt ist, lässt die chirurgische Behandlung die Möglichkeit einer Strahlentherapie offen, falls dies in Zukunft erforderlich wird.

Krebs der Zungenbasis wird am häufigsten mit Bestrahlung behandelt, während oraler Zungenkrebs in der Regel nach Möglichkeit operiert wird. Selbst wenn die Sprache oder die Fähigkeit zum Schlucken beeinträchtigt sind, ist der Verlust es wert, eine möglicherweise tödliche Krankheit auszurotten. Die Chemotherapie kann auch bei Zungenkrebs angewendet werden, obwohl dies selten die einzige Behandlung ist. Es kann eher zur palliativen als zur kurativen Therapie oder in Verbindung mit anderen Behandlungen verwendet werden.