O que é câncer de língua?

O câncer de língua é mais comumente causado por carcinoma espinocelular, câncer do tecido da superfície da língua. O carcinoma de células escamosas é um dos cânceres mais comuns e pode afetar muitos órgãos diferentes. O câncer de língua é uma forma de câncer bucal, causada pelo uso de tabaco em cerca de 75% dos casos. Pode afetar a língua oral, a porção que se pode grudar pela boca ou a base da língua, o terço posterior do corpo da língua.

O câncer de língua e outros cânceres orais são mais frequentemente causados ​​pelo uso de tabaco ou outro tipo de tabaco, mas o uso pesado de álcool também pode contribuir para a doença, especialmente quando combinado ao uso de tabaco. Enxaguatórios bucais à base de álcool também podem ser problemáticos, mesmo quando não se consome álcool. Na Ásia, mascar betel e areca é um fator de risco significativo para o câncer de língua. A doença sexualmente transmissível Vírus do Papiloma Humano (HPV) é outro fator de risco.

O câncer de língua oral é tipicamente detectado mais cedo do que o câncer da base da língua, já que a língua oral é mais visível. O câncer de língua oral geralmente se apresenta como uma lesão ou úlcera no lado da língua. Geralmente, é pequeno e de cor rosa acinzentado a vermelho. O tumor geralmente sangra facilmente quando tocado ou mordido. Pode causar problemas ao falar, engolir e mastigar.

O câncer da base da língua geralmente se apresenta como dor, dificuldade em engolir, sensação de plenitude na garganta ou alterações na voz. Muitas vezes, é mais avançado do que o câncer de língua oral quando percebido pela primeira vez, pois os primeiros sinais facilmente não são detectados. Em qualquer tipo de suspeita de câncer de língua, uma biópsia da lesão pode determinar se é cancerígena.

Se o tumor for pequeno o suficiente, poderá ser removido cirurgicamente. Freqüentemente, no caso de câncer da língua oral, a cirurgia pode ser concluída sem efeitos adversos na fala ou na deglutição. A radiação é outra opção para o tratamento de câncer da língua. O tratamento cirúrgico é preferível, se possível, porque é menos dispendioso e menos demorado, e frequentemente tão eficaz quanto a radioterapia. Como existe um limite para a quantidade de radiação que o corpo humano pode receber, o tratamento cirúrgico deixa em aberto a opção da radioterapia, se for necessária no futuro.

O câncer de base da língua é mais frequentemente tratado com radiação, enquanto o câncer de língua oral é geralmente tratado com cirurgia, se possível. Mesmo que a fala ou a capacidade de engolir sejam prejudicadas, vale a pena erradicar uma doença potencialmente fatal. A quimioterapia também pode ser usada para o câncer de língua, embora raramente seja o único tratamento. Pode ser usado para terapia paliativa, em vez de curativa, ou em conjunto com outros tratamentos.