Was ist ein Rollenspiel (RPG)?
Rollenspiele (RPGs) sind Tabletop-, Computer- oder Konsolenspiele, bei denen der Spieler die Rolle eines oder mehrerer Charaktere übernimmt, häufig in einer Fantasy- oder Science-Fiction-Umgebung. Insbesondere in Konsolenspielen steuert der Spieler häufig mehrere Charaktere, aus denen eine Gruppe besteht. Typische Charakterberufe sind Magier, Geistliche, Barbaren, Schwertkämpfer, Bogenschützen usw. Heute sind Rollenspiele ein riesiges Genre von Video- und Computerspielen, die einen weltweiten Jahresumsatz von über 1 Milliarde USD (US-Dollar) erzielen. Die neueste Entwicklung bei Rollenspielen war die Entwicklung zu Online-Rollenspielen (MMORPGs) für mehrere Spieler wie World of Warcraft mit über 11 Millionen Abonnenten (rund 62% des Marktes) und Maplestory mit ähnlichen Angeboten Nummer.
Der Ursprung des Rollenspiels liegt in den frühen 1970er Jahren mit von Spielern erstellten Tabletop-RPGs. Das erste im Handel erhältliche Rollenspiel, Dungeons and Dragons , wurde 1974 von Gary Gygax entwickelt und wurde seitdem von etwa 20 Millionen Menschen gespielt und hat Bücher und Ausrüstung im Wert von über 1 Milliarde USD (US-Dollar) verkauft. Die Tabletop-Rollenspiele, die als Nischenmarkt begannen, erfreuten sich großer Beliebtheit. In den 1980er Jahren trat eine moralische Panik auf, die Dungeons and Dragons mit Satanismus und Selbstmord verband. Diese Überzeugung ist bis heute eine Quelle für viel Humor unter den Spielern von Dungeons and Dragons .
Ab 1980 wurden mit der Veröffentlichung von Ultima für den PC erstmals Rollenspiele für elektronische Medien entwickelt. Langfristig würden sich diese als die beliebtesten Rollenspiele herausstellen, bei denen Tabletop-RPGs um den Faktor 100 bis 1 überboten wurden. Computer-Rollenspiele entwickelten in den achtziger Jahren einen Kultstatus. 1987 wurde das wegweisende Konsolen-Rollenspiel Final Fantasy in Japan von Squaresoft veröffentlicht, gefolgt von einer Veröffentlichung in den USA im Jahr 1990. Final Fantasy wird das beliebteste Rollenspiel überhaupt sein und weltweit über 85 Millionen Einheiten verkaufen. Final Fantasy VI und Final Fantasy VII , die 1994 bzw. 1997 veröffentlicht wurden, werden oft als die besten Rollenspiele aller Zeiten bezeichnet.
Final Fantasy VII führte 1997 RPGs in den Mainstream ein, brachte das Genre wirklich zur Geltung und machte es zu einem festen Bestandteil der Massenmedien. Viele äußerst beliebte RPGs wurden in den späten 90ern und in den 00ern hergestellt. Die Veröffentlichung von World of Warcraft im Jahr 2004 war ein weiterer wichtiger Meilenstein, der RPGs zu einem noch höheren Bekanntheitsgrad verholfen hat. World of Warcraft ist außerhalb des Marktes für männliche Teenager und junge Erwachsene ausgebrochen, da das Spiel von Erwachsenen mittleren Alters, Mädchen und Frauen im Teenageralter gespielt wird. Solche Spiele bieten einen Kontext für soziale Interaktion und Kooperation im Gegensatz zu einfacheren Spielen, die sich nur auf den direkten Wettbewerb konzentrieren. Die Zukunft für Rollenspiele scheint äußerst vielversprechend: Hunderte von Titeln werden jedes Jahr auf Computer- und Konsolensystemen mit immer mehr Grafik- und Verarbeitungsfunktionen veröffentlicht.