Was ist ein Kühlturm?
Ein Kühlturm ist ein Bauwerk, das zur Abfuhr von Abwärme ausgelegt ist. Die Wärme wird dem Prozess, der sie erzeugt, entzogen und in den Kühlturm geleitet, damit sie abgeführt werden kann. Kühltürme werden in einer Reihe von Branchen eingesetzt, und viele Menschen sind mit ihnen vertraut, auch wenn sie sich nicht sicher sind, wofür sie bestimmt sind, da sie mit Kernkraftwerken visuell in Verbindung gebracht wurden. Die markanten Türme, die auf dem Gelände solcher Einrichtungen zu sehen sind, sind in der Tat Kühltürme, nicht die Anlage selbst.
Einige Kühltürme arbeiten mit Verdunstungsprozessen. In diesem Fall wird warmes Wasser durch den Kühlturm geleitet, und ein Teil des Wassers verdampft, wodurch die Wärme abgeführt wird und sich kühles Wasser in einem Speichertank absetzt. Andere Kühltürme verwenden einen nicht verdampfenden Prozess, bei dem die Wärmeübertragung zwischen heißen Flüssigkeiten und kühler Umgebungsluft stattfindet, jedoch keine Verdunstung stattfindet. Die Wahl des Trocken- oder Nassverfahrens hängt von der Einstellung und den Vorlieben des Designers ab.
Ein Kühlturm mit natürlichem Luftzug ist auf natürliche Temperaturunterschiede angewiesen, um einen gleichmäßigen Luftstrom zur Förderung der Kühlung zu erzeugen. Andere verwenden Lüfter und andere mechanische Vorrichtungen für einen Luftzug, insbesondere wenn sie kleiner sind, da für einen effektiven natürlichen Luftzug eine Höhe erforderlich ist. Ein Vorteil der natürlichen Zugkühlung besteht darin, dass sie ohne Strom und mit minimalem Wartungsaufwand weiter funktioniert, da der Zug vollautomatisch ist.
Kraftwerke verwenden Kühltürme, um die von ihnen erzeugten heißen Flüssigkeiten zu verarbeiten, ebenso wie andere Industrieanlagen wie Fabriken und Raffinerien, die viel Abwärme erzeugen. Einige nutzen Wärmetauscher, um einen Teil der Abwärme für die Energiegewinnung zu nutzen, was die Energieeffizienz erhöht und die Anlage umweltfreundlicher macht. Ein Kühlturm wird auch als Teil eines Heiz- und Kühlsystems verwendet.
Kühltürme können aufgrund ihrer Größe für bestimmte Arten von Schäden anfällig sein. Starker Wind und schweres Wetter können einen Kühlturm beschädigen oder sogar zum Einsturz bringen, insbesondere wenn er auf weniger festem Boden gebaut ist. Diese Strukturen können auch optisch unattraktiv sein, da einige Unternehmen ihre Kühltürme verkleiden oder dekorieren, um Beschwerden der Gemeinde über ihr Aussehen entgegenzuwirken. Der Kühlturm kann auch eine Möglichkeit zur Kontamination darstellen, wenn die zugehörigen Einrichtungen nicht ordnungsgemäß gewartet werden und versehentlich gefährliche Substanzen aus dem Turm freigesetzt werden.