Vad är ett kyltorn?

Ett kyltorn är en konstruktion som är utformad för att bortskaffa spillvärme. Värme dras bort från processen som genererar den och leds in i kyltornet så att det kan ventileras bort. Kyltorn används i ett antal olika industrier, och många känner till dem, även om de inte är helt säker på vad de är för, för de har visuellt associerats med kärnkraftverk. De utmärkande tornen som ses på grund av sådana anläggningar är faktiskt kyltorn, inte själva anläggningen.

Vissa kyltorn arbetar med förångningsprocesser. I detta fall dirigeras varmt vatten genom kyltornet, och en del av vattnet avdunstar, vilket gör att värmen kan spridas och får kallt vatten att sätta sig tillbaka i en behållare. Andra kyltorn använder en icke-förångningsprocess där värmeöverföring sker mellan heta vätskor och sval atmosfärisk luft, men förångning är frånvarande. Valet av torr eller våt process beror på designerns inställning och preferenser.

Ett naturligt kyltorn för fördröjning förlitar sig på naturliga temperaturskillnader för att skapa ett stadig luftflöde för att främja kylning. Andra använder fläktar och andra mekaniska anordningar för ett drag, särskilt om de är mindre, eftersom höjden behövs för ett effektivt naturligt drag. En fördel med naturlig dragkylning är att det kommer att fortsätta att fungera utan el och med minimalt underhåll, eftersom draget är helt automatiskt.

Kraftverk använder kyltorn för att bearbeta de heta vätskorna de genererar, liksom andra industrianläggningar som fabriker och raffinaderier som genererar mycket spillvärme. En del använder värmeväxlare för att återvinna en del av spillvärmen så att den kan användas för energi, vilket ökar energieffektiviteten och gör anläggningen mer miljövänlig. Ett kyltorn används också som en del av ett värme- och kylsystem.

På grund av deras storlek kan kyltorn vara sårbara för vissa typer av skador. Hög vind och kraftigt väder kan skada ett kyltorn eller till och med få det att kollapsa, särskilt om det är byggt på mindre fast mark. Dessa strukturer kan också vara visuellt tilltalande, med vissa företag som döljer eller dekorerar sina kyltorn för att möta klagomål från gemenskapen om deras utseende. Kyltornet kan också ge en väg för kontaminering om tillhörande anläggningar inte upprätthålls korrekt, varvid farliga ämnen oavsiktligt frigörs från tornet.