Was ist eine Emissionsobergrenze?
Eine Emissionsobergrenze ist ein Regierungsstandard, der die maximale Menge eines bestimmten Schadstoffs vorgibt, der produziert werden kann. Das Ziel der Einführung von Emissionsobergrenzen besteht normalerweise darin, die Gesamtemissionen zu senken, indem ein Standard festgelegt wird, der die Industrie dazu zwingt, ihren Ausstoß verschiedener Schadstoffe zu verringern. Emissionsobergrenzen werden normalerweise im Rahmen eines Obergrenzen- und Handelssystems diskutiert, einer Technik, mit der Emissionen kontrolliert und reguliert werden können.
Wenn eine Emissionsobergrenze festgelegt wird, bestimmen Regierungsmitarbeiter, wie viel von einem bestimmten Schadstoff gerade erzeugt wird und wie viel Schaden dieser Schadstoff für die Umwelt anrichtet. Dann legen sie ein Ziel fest, um zu bestimmen, wie schnell die Produktion dieses Schadstoffs gesenkt werden kann, wobei technologische Einschränkungen, Kosten und andere Faktoren berücksichtigt werden. Wenn eine Emissionsobergrenze zu radikal ist, kann sie nicht eingehalten werden und das System kann auseinanderfallen. Wenn es andererseits zu mild ist, wird es keinen Anreiz geben, die Emissionen zu verringern, und das Ziel der Schadstoffminderung wird nicht verwirklicht.
Im Rahmen eines Cap-and-Trade-Systems erhalten Industrien, die Schadstoffe erzeugen, Gutschriften, mit denen sie eine festgelegte Menge eines bestimmten Schadstoffs produzieren können. Die Höhe der verteilten Gutschriften summiert sich zu der Gesamtvergütung unter der Emissionsobergrenze. Produziert ein Unternehmen weniger Emissionen als im Rahmen seiner Gutschriften zulässig, kann es die überschüssigen Gutschriften mit einem Unternehmen verkaufen oder handeln, das mehr Schadstoffe produziert, als es im Rahmen des Systems zulässig war. Durch den Handel mit Krediten können Unternehmen einer gesamten Branche helfen, ein Emissionsziel zu erreichen.
Die Festsetzung einer Emissionsobergrenze soll einen Anreiz zur Verringerung der Umweltverschmutzung schaffen, indem sie es rentabel macht, zusätzliche Kredite zu erhalten, die auf dem freien Markt verkauft oder gehandelt werden können. Das Kappensystem weist jedoch einen schwerwiegenden Mangel auf, der darin besteht, dass die Emissionen überwacht werden müssen. Die Einrichtung und Wartung von Überwachungssystemen kann teuer sein. Dies kann es schwierig machen, eine Emissionsobergrenze in der realen Welt einzuführen und durchzusetzen. Diese Besorgnis wurde als Kritik an Vorschlägen für Obergrenzen und den Handel von Personen geäußert, die der Ansicht sind, dass solche Systeme letztendlich scheitern werden.
Der klare Vorteil einer Emissionsobergrenze besteht darin, dass sie ein klares Ziel für die Emissionsreduzierung festlegt und gleichzeitig Flexibilität bietet, die es Unternehmen ermöglicht, sich auf verschärfte Emissionsstandards einzustellen. Das System fördert auch Innovation und Wettbewerb.