Hva er et utslippskap?
En utslippshette er en regjeringsstandard som dikterer den maksimale mengden av en bestemt forurensning som kan produseres. Målet med å sette i gang utslippskapsler er vanligvis å redusere de samlede utslippsnivåene ved å sette en standard som tvinger industrier til å redusere deres produksjon av forskjellige miljøgifter. Utslippshetter diskuteres vanligvis i sammenheng med et lokk og handelssystem, en teknikk som kan brukes til å kontrollere og regulere utslipp.
Når det etableres et utslippstak, bestemmer myndighetens arbeidstakere hvor mye av en bestemt forurensning som for øyeblikket genereres, og hvor mye skade miljøgiftene gjør. Deretter satte de et mål å nå, og bestemme hvor raskt produksjonen av det forurensende stoffet kan senkes, ved å ta hensyn til teknologiske begrensninger, kostnader og andre faktorer. Hvis et utslippstak er for radikalt, vil det være umulig å møte, og systemet kan falle fra hverandre. På den annen side, hvis det er for mildt, vil det ikke være noe insentiv til å redusere utslipp, og målet om å senke miljøgifter vil ikke bli realisert.
Under et lokk- og handelssystem får næringer som genererer forurensninger kreditter som lar dem produsere en bestemt mengde av et gitt miljøgifter. Mengden av distribuerte studiepoeng legger opp til den totale godtgjørelsen under utslippstaket. Hvis et selskap produserer mindre utslipp enn tillatt under sine kreditter, kan det selge eller bytte overskytende kreditter med et selskap som produserer mer miljøgifter enn det har vært tillatt under systemet. Ved å handle kreditt kan selskaper hjelpe en bransje som helhet å nå et utslippsmål.
Å sette et utslippstak skal visstnok skape et insentiv til å redusere forurensningen ved å gjøre det lønnsomt å avvikle med ekstra kreditter som kan selges eller omsettes på det åpne markedet. Imidlertid har hettesystemet en alvorlig feil, som er at utslippene må overvåkes. Overvåkningssystemer kan være dyre å få på plass og vedlikeholde, og dette kan gjøre det utfordrende å implementere og håndheve et utslippstak i den virkelige verden. Denne bekymringen har blitt reist som en kritikk av forslag til cap og handel fra mennesker som føler at slike systemer til slutt vil mislykkes.
Den klare fordelen med et utslippslokale er at det setter et klart mål for utslippsreduksjon, samtidig som det gir fleksibilitet som gjør at selskaper kan tilpasse seg strammere utslippsstandarder. Systemet oppfordrer også til innovasjon og konkurranse.