Co to jest ograniczenie emisji?
Ograniczenie emisji jest standardem rządowym, który określa maksymalną ilość konkretnego zanieczyszczenia, jakie można wytworzyć. Celem ustanowienia pułapów emisji jest zwykle obniżenie ogólnych poziomów emisji poprzez ustanowienie normy, która zmusza przemysł do ograniczenia produkcji różnych zanieczyszczeń. Limity emisji są zwykle omawiane w kontekście systemu limitów i handlu, techniki, którą można zastosować do kontroli i regulacji emisji.
Po ustaleniu górnego limitu emisji pracownicy rządowi określają, jaka część danego zanieczyszczenia jest obecnie wytwarzana i ile szkód wyrządza zanieczyszczeniu środowisko. Następnie wyznaczają cel do osiągnięcia i określają, jak szybko można obniżyć produkcję tego zanieczyszczenia, biorąc pod uwagę ograniczenia technologiczne, koszty i inne czynniki. Jeśli ograniczenie emisji jest zbyt radykalne, nie będzie możliwe jego osiągnięcie, a system może się rozpaść. Z drugiej strony, jeśli będzie zbyt łagodny, nie będzie motywacji do ograniczenia emisji, a cel polegający na obniżeniu zanieczyszczeń nie zostanie zrealizowany.
W ramach systemu limitów i handlu przemysłom, które wytwarzają zanieczyszczenia, przyznaje się kredyty, które pozwalają im wytwarzać określoną ilość danego zanieczyszczenia. Kwota rozdzielonych kredytów stanowi sumę przydziału w ramach limitu emisji. Jeśli firma wytwarza mniej emisji niż jest to dozwolone w ramach jej kredytów, może sprzedawać lub handlować nadwyżkami kredytów z firmą, która wytwarza więcej zanieczyszczeń niż jest to dozwolone w systemie. Handlując kredytami, firmy mogą pomóc całej branży osiągnąć cel w zakresie emisji.
Ustalenie górnego limitu emisji ma stworzyć zachętę do zmniejszenia zanieczyszczenia poprzez zwiększenie opłacalności dzięki dodatkowym kredytom, które można sprzedawać lub handlować na otwartym rynku. System pułapów ma jednak poważną wadę, polegającą na tym, że należy monitorować emisje. Systemy monitorowania mogą być kosztowne we wdrożeniu i utrzymaniu, a to może utrudnić wdrożenie i egzekwowanie limitu emisji w świecie rzeczywistym. Obawy te zostały podniesione jako krytyka propozycji ograniczenia i handlu przez osoby, które uważają, że takie systemy w końcu zawiodą.
Niewątpliwą zaletą limitu emisji jest to, że wyznacza jasny cel w zakresie redukcji emisji, zapewniając jednocześnie elastyczność, która pozwoli firmom dostosować się do zaostrzenia norm emisji. System zachęca również do innowacji i konkurencji.