Hvad er en emissionskappe?
En emissionskasse er en regeringsstandard, der dikterer den maksimale mængde af et bestemt forurenende stof, der kan produceres. Målet med at indføre emissionskapsler er normalt at reducere de samlede emissionniveauer ved at sætte en standard, der tvinger industrier til at reducere deres produktion af forskellige forurenende stoffer. Emissionskapsler diskuteres normalt inden for rammerne af et cap og handelssystem, en teknik, der kan bruges til at kontrollere og regulere emissioner.
Når der etableres en emissionskasse, bestemmer regeringsarbejdere, hvor meget af et bestemt forurenende stof der i øjeblikket genereres, og hvor meget skade det forurenende stof gør for miljøet. Derefter sætter de et mål at nå og bestemme, hvor hurtigt produktionen af det forurenende stof kan sænkes under hensyntagen til teknologiske begrænsninger, omkostninger og andre faktorer. Hvis et emissionskapital er for radikalt, vil det være umuligt at mødes, og systemet kan falde fra hinanden. På den anden side, hvis det er for mildt, vil der ikke være noget incitament til at reducere emissionerne, og målet om at sænke forurenende stoffer realiseres ikke.
Under et loft- og handelssystem får industrier, der genererer forurenende stoffer kredit, der giver dem mulighed for at producere en bestemt mængde af et givet forurenende stof. Mængden af de distribuerede kreditter tilføjer den samlede kvote under emissionstakten. Hvis en virksomhed producerer mindre emissioner end tilladt i henhold til sine kreditter, kan det sælge eller handle overskydende kreditter med et firma, der producerer flere forurenende stoffer, end det er tilladt i henhold til systemet. Ved at handle med kreditter kan virksomheder hjælpe en branche som helhed med at nå et emissionsmål.
Det er meningen, at indstilling af en emissionskasse skaber et incitament til at reducere forurening ved at gøre det rentabelt at afvikle med ekstra kreditter, der kan sælges eller handles på det åbne marked. Hættesystemet har imidlertid en alvorlig mangel, hvilket er, at emissionerne skal overvåges. Overvågningssystemer kan være dyre at etablere og vedligeholde, og det kan gøre det udfordrende at implementere og håndhæve en emissionskapacitet i den virkelige verden. Denne bekymring er rejst som en kritik af forslag til fælles landbrugspolitik og handel fra mennesker, der føler, at sådanne systemer i sidste ende vil mislykkes.
Den klare fordel ved en emissionskappe er, at det sætter et klart mål for reduktion af emissioner, samtidig med at det giver fleksibilitet, som giver virksomhederne mulighed for at tilpasse sig stramning af emissionskrav. Systemet tilskynder også til innovation og konkurrence.