Was ist selektives Laserschmelzen?

Selektives Laserschmelzen ist ein schneller Herstellungsprozess, bei dem ein Laser metallische Partikel zu einer dreidimensionalen Komponente, einem dreidimensionalen Teil oder einem dreidimensionalen Objekt verschmilzt. Diese Technik kann verwendet werden, um ein Teil in wenigen Stunden für die Verwendung als Prototyp oder als Teil eines Geräts herzustellen. Es hat potenzielle Anwendungen in der Fertigung, in den medizinischen Wissenschaften und im Autorennsport, unter vielen anderen Bereichen. Die Kosten für die erforderliche Ausrüstung hängen von der Größe und dem gesamten Funktionsumfang ab.

Dieser Prozess beruht stark auf computerunterstütztem Design (CAD). Ein Designer kann eine dreidimensionale CAD-Datei erstellen und an die Lasersteuerung weiterleiten. Der Controller verwendet die Informationen in der Datei als Vorlage, um die Komponente zu erstellen. Dies ermöglicht ein hohes Maß an Genauigkeit und macht die Bearbeitung von Teilen überflüssig, wodurch die Produktionskosten gesenkt werden können. Das Verfahren kann auch die Abfallmenge erheblich reduzieren, was für einige Unternehmen sowohl aus ökologischen als auch aus wirtschaftlichen Gründen wichtig sein kann.

Beim selektiven Laserschmelzen ist eine inerte Umgebung erforderlich. Sehr kleine Metallpartikel werden auf eine Schale gelegt, und der Laser bewegt sich Schicht für Schicht, um das Bauteil durch Erhitzen des Metalls so herzustellen, dass es miteinander verschmilzt. Diese geschichtete Herstellungstechnik ermöglicht die Herstellung von Teilen in einer Vielzahl von Größen und Formen, einschließlich sehr komplexer Metallteile. Wenn das Stück fertig ist, kann die Kammer geöffnet werden, um es herauszunehmen.

Anlagen, die selektives Laserschmelzen verwenden, sammeln das Rohmaterial nach der Produktion, um eine Wiederverwendung zu ermöglichen. Dies spart Abfall und schränkt die mit dem Prozess verbundenen Kosten ein, da das Unternehmen so viel Metall wie möglich in der Produktion verwendet. Eine Vielzahl von Metallen, einschließlich Legierungen, kann verwendet werden, um Teile herzustellen, die für unterschiedliche Umgebungen und Anwendungen ausgelegt sind. Mithilfe von Materialdatenbanken können Unternehmen ermitteln, welche Materialien für ihre Anforderungen am besten geeignet sind.

Selektive Laserschmelzanlagen bestehen normalerweise aus einem großen Gehäuse mit einer geschlossenen Kammer, um die kontrollierte Umgebung zu schaffen, die für die Herstellung von Bauteilen erforderlich ist. Es kann in einer Fabrikhalle oder in einer Laborumgebung installiert werden, damit die Mitarbeiter leicht darauf zugreifen können. Unternehmen, die keine Ausrüstung kaufen möchten, können diese möglicherweise für bestimmte Anwendungen leasen oder mieten, einschließlich Tests, um festzustellen, ob die Ausrüstung für ihre Bedürfnisse geeignet ist. Es ist auch möglich, schnelle Fertigungsdienstleistungen wie selektives Laserschmelzen an ein anderes Unternehmen zu vergeben, das die Herstellung von Bauteilen nach Bedarf übernehmen kann.