Che cos'è la fusione laser selettiva?
La fusione laser selettiva è un rapido processo di fabbricazione in cui un laser fonde particelle metalliche per formare un componente tridimensionale, una parte o un oggetto. Questa tecnica può essere utilizzata per creare una parte in poche ore da utilizzare come prototipo o come parte di un dispositivo. Ha potenziali applicazioni nella produzione, nelle scienze mediche e nelle corse automobilistiche, tra molti altri campi. L'attrezzatura necessaria varia in termini di costi, a seconda delle dimensioni e dell'intera gamma di funzionalità disponibili.
Questo processo si basa fortemente sulla progettazione assistita da computer (CAD). Un designer può creare un file CAD tridimensionale e inviarlo al controller laser. Il controller utilizza le informazioni nel file come modello per creare il componente. Ciò consente un elevato grado di precisione ed elimina la necessità di lavorare parti, il che può ridurre i costi di produzione. Il processo può anche ridurre significativamente i rifiuti, il che può essere importante per ragioni ambientali ed economiche per alcune aziende.
Nella fusione laser selettiva, è necessario un ambiente inerte. Particelle di metallo molto piccole vengono posizionate su un vassoio e il laser si sposta strato per strato per fabbricare il componente riscaldando il metallo in modo che si fonda insieme. Questa tecnica di produzione a strati può consentire la produzione di parti in un'ampia varietà di dimensioni e forme, comprese parti metalliche molto complesse. Quando il pezzo è completo, la camera può essere aperta per estrarlo.
Le strutture che utilizzano la fusione laser selettiva raccolgono la materia prima dopo la produzione per consentire il riutilizzo. Ciò riduce gli sprechi e limita i costi associati al processo, poiché l'impresa utilizza la maggior parte del metallo che ordina nella produzione. È possibile utilizzare una varietà di metalli, comprese le leghe, per realizzare parti progettate per ambienti e applicazioni diversi. Le imprese possono utilizzare database dei materiali per determinare quali materiali sarebbero più appropriati per le loro esigenze.
L'attrezzatura per la fusione laser selettiva di solito consiste in un grande armadio con una camera chiusa per creare l'ambiente controllato necessario per produrre componenti. Può essere installato in fabbrica o in un ambiente di laboratorio per consentire ai lavoratori di accedervi facilmente. Le aziende che non desiderano acquistare attrezzature possono essere in grado di noleggiare o noleggiare per applicazioni specifiche, comprese le prove per determinare se le attrezzature sono adatte alle loro esigenze. È anche possibile contrarre servizi di produzione rapida come la fusione laser selettiva a un'altra società in grado di gestire la fabbricazione di componenti secondo necessità.