Hva er selektiv lasersmelting?

Selektiv lasersmelting er en rask produksjonsprosess der en laser smelter sammen metallpartikler for å lage en tredimensjonal komponent, del eller gjenstand. Denne teknikken kan brukes til å gjøre en del på noen timer for bruk som en prototype eller som en del av en enhet. Det har potensielle bruksområder innen industri, medisinsk vitenskap og bilracing, blant mange andre felt. Nødvendig utstyr varierer i pris, avhengig av størrelse og komplett utvalg av tilgjengelige funksjoner.

Denne prosessen er avhengig av datastyrt design (CAD). En designer kan lage en tredimensjonal CAD-fil og mate den til laserkontrolleren. Kontrolleren bruker informasjonen i filen som en blåkopi for å lage komponenten. Dette gir en høy grad av nøyaktighet og eliminerer behovet for maskinering av deler, noe som kan redusere produksjonskostnadene. Prosessen kan også redusere avfallet betydelig, noe som kan være viktig av miljømessige og økonomiske årsaker for noen selskaper.

Ved selektiv lasersmelting er et inert miljø nødvendig. Svært små metallpartikler legges på et brett, og laseren beveger seg lag for lag for å fremstille komponenten ved å varme opp metallet slik at det smelter sammen. Denne lagdelte produksjonsteknikken kan gi mulighet for produksjon av deler i en rekke størrelser og former, inkludert veldig komplekse metalliske deler. Når stykket er ferdig, kan kammeret åpnes for å ta det ut.

Fasiliteter som bruker selektiv lasersmelting samler inn råvaren etter produksjonen for å tillate gjenbruk. Dette kutter ned avfallet og begrenser kostnadene forbundet med prosessen, da firmaet bruker så mye av metallet det bestiller som mulig i produksjonen. En rekke metaller kan brukes, inkludert legeringer, for å lage deler designet for varierende miljøer og bruksområder. Bedrifter kan bruke materialedatabaser for å bestemme hvilke materialer som vil være mest passende for deres behov.

Selektivt lasersmelteutstyr består vanligvis av et stort skap med et lukket kammer for å skape det kontrollerte miljøet som trengs for å produsere komponenter. Den kan installeres i fabrikkgulvet, eller i et laboratoriemiljø for at arbeidstakerne lett skal få tilgang. Bedrifter som ikke ønsker å kjøpe utstyr, kan være i stand til å leie eller leie for spesifikke bruksområder, inkludert forsøk for å avgjøre om utstyret passer for deres behov. Det er også mulig å utlevere raske produksjonstjenester som selektiv lasersmelting til et annet selskap som kan håndtere fabrikasjon av komponenter etter behov.