Was ist die Stahlindustrie?
Die Stahlindustrie ist eine vielfältige, globale Einheit, die sowohl Rohstahl als auch Fertigprodukte produziert. Es ist oft sehr eng mit der Eisenindustrie verbunden, da Stahl eine Eisenlegierung ist. Stahl spielte eine große Rolle in der industriellen Revolution, und die Gesundheit der Stahlindustrie ist weiterhin eng mit dem wirtschaftlichen Fortschritt sowohl der Industrie- als auch der Entwicklungsländer verbunden. Die Vereinigten Staaten waren einst der größte Stahllieferant der Welt, obwohl China und andere Nationen ebenfalls zu wichtigen Kräften in der Branche geworden sind.
Stahl gibt es seit mindestens 4.000 Jahren, obwohl die Branche im Vergleich relativ neu ist. Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts war Stahl teuer und schwer zu produzieren. Das Tiegelverfahren wurde zu Beginn der industriellen Revolution entwickelt, obwohl das Metall für die meisten Zwecke immer noch unerschwinglich teuer war. Ein Gerät namens Bessemer-Konverter wurde Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelt, was zur Entstehung der modernen industriellen Stahlproduktion führte. Dies war die primäre Methode für die industrielle Stahlproduktion bis in die 1960er Jahre, als die grundlegende Sauerstoffmethode die Macht übernahm.
Im Laufe der Geschichte der Stahlindustrie hat sie sowohl in den Industrieländern als auch in den Entwicklungsländern eine große Rolle gespielt. Da Stahl in seiner Verwendung für Bauzwecke und andere Zwecke allgegenwärtig ist, kann der Gesundheitszustand der Industrie ein Indikator für den globalen wirtschaftlichen Fortschritt insgesamt sein. Wenn die Stahlindustrie gesund ist und eine hohe Nachfrage nach ihren Produkten besteht, kann dies als positives Zeichen für die Weltwirtschaft gewertet werden.
Eine Vielzahl von Branchen verbindet eine Art abhängige oder wechselseitige Beziehung mit der Stahlindustrie. So können beispielsweise Sektoren des Bergbaus von der weltweiten Stahlnachfrage abhängig sein. Eine der Hauptanwendungen für Eisen ist die Stahlerzeugung, so dass sowohl die Eisenindustrie als auch der Eisenbergbau von der Stahlnachfrage abhängig sein können. In diesem Sinne kann die Stahlindustrie auf eine Vielzahl anderer Sektoren angewiesen sein, die Stahl verwenden. Beispielsweise kann die Eisenbahnindustrie beim Bau von Gleisen, Autos und Lokomotiven weitgehend auf Stahl zurückgreifen.
Stahl wurde historisch nicht als Ware gehandelt, obwohl sich dies zu Beginn des 21. Jahrhunderts änderte. Seitdem können auf bestimmten Rohstoffmärkten Stahl gekauft und verkauft werden. Dies kann Auswirkungen auf die Stahlpreise und die Branche insgesamt haben. Recyclingstahl kann auch über Warenbörsen gehandelt werden.