Co je ocelářský průmysl?

Ocelářský průmysl je rozmanitý, globální subjekt, který vyrábí surovou ocel i hotové výrobky. Často je velmi úzce spjata s železářským průmyslem, protože ocel je slitina železa. Ocel hrála velkou roli v průmyslové revoluci a zdraví ocelářského průmyslu je i nadále úzce spjato s hospodářským pokrokem průmyslových a rozvojových zemí. Spojené státy byly současně největším dodavatelem oceli na světě, i když Čína a další národy se objevily jako důležité síly v tomto odvětví.

Ocel existuje již nejméně 4 000 let, i když ve srovnání s tím je průmysl relativně nový. Před polovinou 19. století byla ocel drahá a těžko vyrobitelná. Proces kelímku byl vyvinut blízko začátku průmyslové revoluce, ačkoli kov byl pro většinu účelů stále neúměrně drahý. Zařízení známé jako Bessemerův převodník bylo vyvinuto v polovině 18. století, což vedlo ke vzniku moderní průmyslové výroby oceli. Toto byla primární metoda pro průmyslovou výrobu oceli až do šedesátých let, kdy začala převládat metoda základního kyslíku.

Během celé historie ocelářského průmyslu hrál velkou roli jak v rozvinutých, tak v rozvíjejících se světech. Vzhledem k tomu, že ocel je všudypřítomná ve svém použití pro stavebnictví a pro jiné účely, může být zdraví průmyslu ukazatelem celkového globálního hospodářského pokroku. Pokud je ocelářský průmysl zdravý a existuje vysoká poptávka po jeho výrobcích, lze to považovat za pozitivní znamení pro globální ekonomiku.

Široká paleta průmyslových odvětví sdílí nějaký druh závislých nebo vzájemných vztahů s ocelářským průmyslem. Například odvětví těžebního průmyslu mohou záviset na celosvětové poptávce po oceli. Jedním z hlavních využití železa je výroba oceli, takže jak průmysl železa, tak průmysl těžby železa mohou být závislé na poptávce po oceli. Ve stejném duchu může být ocelářský průmysl závislý na řadě dalších odvětví, která používají ocel. Například železniční průmysl může rozsáhle využívat ocel při konstrukci kolejí, automobilů a lokomotiv.

S ocelí se historicky neobchodovalo jako s komoditou, i když se to změnilo na počátku 21. století. Od té doby mohou některé komoditní trhy umožňovat nákup a prodej oceli. To může ovlivnit ceny oceli a průmysl jako celek. S recyklovanou ocelí lze obchodovat také prostřednictvím komoditních burz.