Co je ropná rafinerie?

Ropná rafinerie je zařízení, kde se ropa zpracovává na různé chemické produkty a vedlejší produkty. Tyto výrobky se používají pro mnoho průmyslových a komerčních aplikací. Nejběžnějšími chemikáliemi vyráběnými v rafineriích jsou paliva a maziva, jako je benzín, petrolej a motorový olej. Ropná rafinerie vyrábí řadu dalších chemikálií, včetně přísad pro plasty a další užitečné materiály. Některé vedlejší produkty procesu rafinace ropy mají také průmyslové aplikace, jako je ropný koks, který se používá při výrobě oceli.

Ropné rafinerie jsou obvykle velké průmyslové komplexy naplněné komplexní sítí strojů nezbytných pro chemické zpracování. Většina z nich je potrubím propojena se zařízeními na těžbu ropy; pokud to není možné, musí být pro dopravu ropy do rafinérie použity vlaky nebo jiné způsoby přepravy. Oni jsou často lokalizováni blízko velkých těles vody, protože voda je používána jako chladivo a v některých chemických procesech. Průměrná ropná rafinerie má řadu vnitřních potrubí pro přesun zpracovaných i nezpracovaných chemikálií po celém areálu a velké nádrže pro skladování těchto chemikálií. Většina rafinérií se nachází daleko od obytných oblastí kvůli problémům s hlukem, emisemi a bezpečností.

Jakmile ropa vstoupí do ropné rafinerie, rafinuje se procesem nazývaným frakční destilace. Tento proces rozděluje olej do různých forem nebo frakcí, které se liší svou molekulovou strukturou. Všechny tyto ropné destiláty nebo petrochemikálie jsou složeny z komplexních molekul nazývaných uhlovodíky. Některé z těchto petrochemikálií jsou užitečné samy o sobě, zatímco jiné musí být dále zpracovávány v ropné rafinérii nebo na jiném místě. Tyto další chemické procesy se liší v závislosti na druhu destilátu a požadovaném konečném produktu.

Benzín, také známý jako benzín, je primárním produktem zpracování ropy, spolu s dalšími palivy, jako je nafta, petrolej a zkapalněný ropný plyn (LP). Petrochemikálie se také používají k vytváření řady produktů, včetně vosků, rozpouštědel a pesticidů. Asfalt a dehet z ropy se používají při stavbě silnic a budov. Polymery vyráběné z petrochemikálií tvoří základ mnoha plastů. Mezi užitečné vedlejší produkty ropné rafinerie patří ropný koks, nezbytná složka pro výrobu oceli a hliníku, a kyselina sírová, které lze znovu použít v procesu rafinace ropy.

Ropná rafinerie je nákladná a komplikovaná operace. Vysoká poptávka po produktu vyžaduje, aby mnoho rafinérií fungovalo nepřetržitě a umožnilo jen málo příležitostí pro údržbu nebo vylepšení. Místo, činnost a emise rafinérií řídí přísné předpisy v oblasti životního prostředí a bezpečnosti. Zvýšené povědomí o environmentálních otázkách se zaměřilo na tato zařízení, která mohou vytvářet znečišťující látky a karcinogeny a snižovat kvalitu ovzduší. Mnoho produktů vytvořených ropnými rafinériemi je však pro moderní společnost nezbytné.