O que é a indústria siderúrgica?
A indústria do aço é uma entidade global diversificada que produz aço bruto e produtos acabados. Muitas vezes, está intimamente ligado à indústria do ferro, uma vez que o aço é uma liga de ferro. O aço teve um papel importante na Revolução Industrial, e a saúde da indústria siderúrgica continua ligada ao progresso econômico das nações industrializadas e em desenvolvimento. Os Estados Unidos já foram o maior fornecedor de aço do mundo, embora a China e outras nações também tenham surgido como forças importantes na indústria.
O aço existe há pelo menos 4.000 anos, embora a indústria seja relativamente nova em comparação. Antes de meados do século XIX, o aço era caro e difícil de produzir. O processo do cadinho foi desenvolvido próximo ao início da Revolução Industrial, embora o metal ainda fosse proibitivamente caro para a maioria dos propósitos. Um dispositivo conhecido como conversor Bessemer foi desenvolvido em meados do século XIX, o que levou à gênese da moderna produção industrial de aço. Esse foi o método principal para a produção industrial de aço até a década de 1960, quando o método básico de oxigênio começou a assumir o controle.
Ao longo da história da indústria siderúrgica, desempenhou um papel importante nos mundos desenvolvido e em desenvolvimento. Como o aço é onipresente em seu uso na construção e em outros fins, a saúde da indústria pode ser um indicador do progresso econômico global global. Se a indústria siderúrgica é saudável e há uma alta demanda por seus produtos, isso pode ser visto como um sinal positivo para a economia global.
Uma grande variedade de indústrias compartilha algum tipo de relacionamento dependente ou recíproco com a indústria siderúrgica. Os setores da indústria de mineração, por exemplo, podem depender da demanda global por aço. Um dos principais usos do ferro é a produção de aço, de modo que a indústria do ferro e a indústria de mineração de ferro podem depender da demanda de aço. Na mesma linha, a indústria siderúrgica pode depender de uma variedade de outros setores que usam aço. O setor ferroviário, por exemplo, pode fazer uso extensivo de aço na construção de trilhos, carros e locomotivas.
O aço não era historicamente comercializado como uma mercadoria, embora isso tenha mudado no início do século XXI. Desde então, certos mercados de commodities podem permitir a compra e venda de aço. Isso pode afetar os preços do aço e a indústria como um todo. O aço reciclado também pode ser comercializado através de bolsas de mercadorias.