Was ist Wärmerückgewinnung?
Die Wärmerückgewinnung ist eine Technik, die bei der Gewinnung von Schwerölen eingesetzt wird. Diese Öle werden normalerweise in einem Ölfeld gefangen, weil sie zu viskos sind, um in einen Brunnen zu fließen. Mit der Wärmerückgewinnung kann auf sie zugegriffen werden, was den Ertrag eines Ölfeldes erhöht und dessen Lebensdauer verlängert. Diese Techniken werden in Ölfeldern auf der ganzen Welt eingesetzt, und es werden häufig neue Ansätze entwickelt, um der steigenden Nachfrage nach Rohöl für eine Vielzahl von Verwendungszwecken, von der Herstellung von Kunststoffen bis zur Herstellung von Kraftstoffen und Schmierstoffen, gerecht zu werden.
Die Wärmerückgewinnung beruht auf einem sehr einfachen Prinzip: Wenn Öl erhitzt wird, ändert es sich physikalisch und chemisch. Möglicherweise haben die Leute dies beim Kochen bemerkt, als sie kaltes Öl in eine Pfanne wirbelten und das Öl sich beim Erhitzen der Pfanne verdünnt und ausbreitet. Bei der Wärmerückgewinnung wird das Öl nicht erwärmt, sondern erwärmt, und das Öl wird weniger viskos, so dass es in die Brunnen fließt und extrahiert werden kann.
Wärme wird häufig in Form von Dampf eingeleitet, der in das Bohrloch injiziert wird. Zur Wärmerückgewinnung können auch Gase und Chemikalien injiziert werden. Diese Prozesse verteuern die Ölförderung zum Teil erheblich, obwohl sie durch den Preis ausgeglichen werden, den das Öl auf dem freien Markt erzielen kann. Die Vorteile der Verlängerung der Lebensdauer eines Ölfeldes und der Gewinnung von möglichst viel Öl an einem Standort werden auch abgewogen, wenn darüber nachgedacht wird, ob eine Wärmerückgewinnung eingesetzt werden soll oder nicht.
Eine Alternative zur Wärmerückgewinnung ist der Bergbau. Bergbau funktioniert nur für flache Ablagerungen, die leicht zugänglich sind. Im Bergbau wird das Öl durch Graben aufgedeckt und dann extrahiert und behandelt. Dies ist keine Option, wenn Ölvorkommen tief unter der Oberfläche vergraben sind und eine In-situ-Gewinnung des Öls erforderlich ist. Bergbau und Wärmerückgewinnung können sowohl umweltschädliche als auch zerstörerische Prozesse sein.
Einige Regierungen haben Praktiken zur Wärmerückgewinnung aktiv gefördert. Diese Regierungen wollen sicherstellen, dass ihre Ölfelder maximal genutzt werden, um die Abhängigkeit von Öl aus ausländischen Lagerstätten zu verringern. Sie sind möglicherweise auch besorgt über die Umweltauswirkungen der Ölförderung, da es möglicherweise besser ist, ein Ölfeld vollständig auszunutzen, als zusätzliche Ölfelder zu eröffnen, da die Ölförderung schwieriger wird. Die Wärmerückgewinnung kann auch in Ölfeldern eingesetzt werden, die wegen mangelnder Produktion geschlossen wurden, um die Produktion wieder hochzufahren.