Was ist Abfallkohle?
Abfallkohle ist ein Nebenprodukt der Kohleverarbeitung und enthält Kohle sowie Spurenelemente, Schmutz und andere Materialien. Es ist möglicherweise für eine Vielzahl von Anwendungen verwendbar, obwohl Umweltbedenken im Zusammenhang mit der Rückgewinnung und Verwendung von Abfallkohle bestehen. Je nach regionaler Umgangssprache werden für dieses Kohleprodukt verschiedene farbenfrohe Begriffe verwendet, darunter Gob und Culm. Es wird typischerweise in großen Haufen in unmittelbarer Nähe einer Kohleverarbeitungsanlage gesammelt.
Eine mögliche Verwendung von Abfallkohle ist ein Brennstoff. Es kann direkt verbrannt oder gereinigt und verbrannt werden, um Elektrizität zu erzeugen. Viele Kraftwerke sind für den Umgang mit Abfallkohle ausgerüstet, obwohl es weniger effizient ist als herkömmliche Kohle. Die Verarbeitung kann auch zur Gewinnung von Metallen in der Kohle für industrielle Zwecke verwendet werden. In einigen Regionen sind Kohle-Müllhalden zu Erholungsgebieten geworden und wurden unter Verwendung von Vegetation zurückgewonnen.
Eines der wichtigsten Umweltprobleme ist das Vorhandensein einer Reihe von Verunreinigungen in der Kohle. Dies können Schwermetalle sein. Ein schlecht kontrollierter Abfallstapel kann in die Umgebung gelangen und Quecksilber und andere Materialien in Boden, Luft und Wasser einbringen. Wenn Abfallkohle verbrannt wird, können diese Produkte durch die Lüftungsstapel in die Umwelt freigesetzt werden und eine große Menge potenziell giftiger Kohlenasche wird erzeugt. Diese Kohlenasche muss auf irgendeine Weise entsorgt werden und ist aufgrund der darin enthaltenen Verunreinigungen schwer zu entfernen.
In Regionen der Welt, in denen seit Generationen Kohle abgebaut wird, kann man aufgegebene Kohlehalden sehen. Viele Nationen verbieten inzwischen die Aufgabe von Bergbauabfällen, und Unternehmen müssen Maßnahmen zur Beseitigung oder Kontrolle von Kohlenabfällen ergreifen, wenn sie die Schließung einer Mine planen. Unternehmen sind auch für die mit der Kohle verbundene Verschmutzung verantwortlich. Pläne zur Umweltsanierung können der Gemeinde vorgelegt werden, um die Genehmigung für eine bestimmte Art des Umgangs mit der Kohle zu erhalten.
In einigen Gemeinden gibt es Kontroversen darüber, wie man mit Bergbauabfällen wie Kohle umgeht. Das schiere Volumen vieler Müllhalden ist ein bedeutendes Problem, da bei der Planung des Umgangs mit dem Material die große Menge an Kohle berücksichtigt werden muss. Einige Gemeinden unterstützen es, trotz der Auswaschprobleme Stapel an Ort und Stelle zu belassen, während andere wollen, dass sie an einen anderen Ort transportiert werden. Neben den Abfällen müssen sich viele Unternehmen auch mit Rückständen befassen, die bei der Verarbeitung aus Kohle herausgelöst werden. Rückstände haben keine Verwendung und sind oft sehr giftig.