Was sind die Ursachen für Antibiotikaresistenzen?
Antibiotika-Resistenz tritt auf, wenn Mikroorganismen wie Bakterien die Fähigkeit entwickeln, den Wirkungen eines Antibiotikums entweder teilweise oder vollständig zu widerstehen. Bakterien können diese Antibiotikaresistenz direkt durch natürliche Phänomene oder indirekt durch Umweltstressoren erlangen. Ein solcher Stressfaktor, der Missbrauch von Antibiotika durch medizinisches Personal und Patienten, hat insbesondere zu einer erhöhten Prävalenz resistenter Bakterien geführt.
Mikroorganismen weisen eine Antibiotikaresistenz auf, wenn sie die Fähigkeit durch evolutionäre Mittel wie natürliche Selektion erworben haben, insbesondere durch einen Transfer zwischen Bakterien der veränderten Gene, die für die Antibiotikaresistenz verantwortlich sind. Genetische Varianten, die bereits in resistenten Bakterien existieren, können auf die Nachkommen dieser mutierten Bakterien übertragen werden. Zufällige genetische Mutationen können auch durch horizontalen Gentransfer eingeführt werden, eine Genaktion, an der Bakterien beteiligt sind, die nicht voneinander abstammen. Bakterien, die mehr als ein resistentes Gen tragen, gelten als multiresistent und werden allgemein als Superbugs bezeichnet. Wenn Bakterien einem Antibiotikum ausgesetzt werden, sterben die normalen Bakterien ab und hinterlassen antibiotikaresistente Bakterien, die sich schnell vermehren und als dominanter Stamm auftreten können.
Der umfangreiche Einsatz von Antibiotika in der Medizin ist mit einer wachsenden Anzahl von Fällen von Antibiotikaresistenzen verbunden. Unangemessene oder unnötige Verschreibungen von Antibiotika durch Ärzte und eine falsche Anwendung von Antibiotika durch Patienten, die diese nicht vorschriftsmäßig anwenden oder auf der Einnahme von Antibiotika bei einer nicht bakteriellen Infektion bestehen, sind die Hauptursachen für Antibiotikaresistenzen. Patienten, die die verschriebene Antibiotikaresistenz nicht vollständig abschließen, erhöhen das Risiko einer Antibiotikaresistenz. Antibiotika bekämpfen nur bakterielle Infektionen, und Ärzte, die eine Virusinfektion oder eine andere nichtbakterielle Infektion falsch diagnostizieren und Antibiotika verschreiben, fördern die Wahrscheinlichkeit des Auftretens eines resistenten Bakterienstamms weiter. Solche Faktoren, die in den Anwendungsbereich der Humanmedizin fallen, haben wesentlich zur Entstehung und Persistenz resistenter Bakterien und lebensbedrohlicher Superbugs beigetragen.
Antibiotika sind nicht auf den menschlichen Gebrauch beschränkt und können in Tieren gefunden werden, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind oder mit Menschen in Kontakt kommen. Tierfutter kann Antibiotika enthalten, um das Wachstum der Tiere zu fördern, und solche Praktiken erhöhen das Risiko, dass der Mensch Superbugs und anderen Antibiotikaresistenzen ausgesetzt wird. Die Verabreichung von Antibiotika an erkrankte Tiere fördert die Ausbreitung resistenter Bakterien. Die Wahrscheinlichkeit der Ausbreitung eines Bakterienstamms mit Antibiotikaresistenz ist erhöht, wenn Menschen betroffenes Fleisch verzehren, insbesondere wenn es roh oder ungekocht ist, oder wenn sie in engen Kontakt mit Tieren kommen, die resistente Bakterien tragen.