Was sind die medizinischen Verwendungen von Mucuna Pruriens?
Mucuna pruriens ist der wissenschaftliche Name der Samtbohnen- oder Kuhhühnerpflanze, der nach dem intensiven Juckreiz benannt ist, der durch Berühren der Samenkapseln oder der Blätter der Pflanze entsteht. Während sie im Allgemeinen als Futterpflanze für Nutztiere gezüchtet werden, können die Samen der Pflanze gegessen werden, wenn sie sorgfältig verarbeitet werden, um die darin enthaltenen potenten, pharmakologisch aktiven Chemikalien zu entfernen. Von diesen Chemikalien ist Levodopa oder L-Dopa die wirksamste, die für die dem Kraut zugeschriebenen aphrodisierenden und parkinsonhemmenden Eigenschaften verantwortlich sein soll. Levodopa allein ist ein verschreibungspflichtiges Medikament, das zur Erhöhung des Dopaminspiegels im Gehirn angewendet wird, hauptsächlich zur Behandlung der Symptome der Parkinson-Krankheit. Es ist diese starke Aktivität im Gehirn, die dazu führte, dass die Pflanze seit über 1.000 Jahren zur Behandlung von Depressionen und Bewegungsstörungen in der ayurvedischen Medizin sowie in der Siddha-Medizin eingesetzt wird.
Die Teile der Pflanze, die als die pharmakologisch aktivsten angesehen werden, sind die Samen und Haare. Viele in der Alternativmedizin verwendete Formulierungen, die Mucuna pruriens verwenden, verwenden einen konzentrierten ethanolischen Extrakt der Pflanze, wodurch die Menge an Pflanzenmaterial, die verbraucht werden muss, um physiologisch aktiv zu sein, dramatisch reduziert wird. Der Verkauf einer vollständigen Extraktion des Wirkstoffs von Mucuna pruriens kann jedoch in einigen Ländern eine Verschreibung erfordern, da er pharmakologisch mit einem verschreibungspflichtigen Medikament identisch ist. Durch die Erhöhung des Neurotransmitter-Dopamin-Spiegels im Gehirn kann Mucuna pruriens dazu beitragen, die Häufigkeit oder Schwere einiger Symptome der Parkinson-Krankheit, wie Muskelschwäche, Starre, Zittern, Verlangsamung freiwilliger Bewegungen, Depressionen und den Rückgang der Parkinson-Krankheit, zu verringern kognitive Funktion. Derselbe Wirkmechanismus ist wahrscheinlich für die traditionelle Verwendung als Libido-Verstärker bei Männern und Frauen verantwortlich.
Zusätzlich zu seiner Wirkung als direkter Vorläufer des Neurotransmitters Dopamin ist Mucuna pruriens ungewöhnlich reich an einer Reihe von Nährstoffen, einschließlich Magnesium, Calcium, Eisen, Mangan, Phosphor, Zink und Kupfer. Es ist möglich, dass diese oder eine andere Verbindung innerhalb der Pflanze für die Ergebnisse einer Studie verantwortlich sind, die darauf hinweist, dass Mucuna pruriens den Blutzuckerspiegel bei Diabetikern senken kann. Ab 2011 muss diese Studie jedoch noch repliziert werden, und der Befund muss weiterhin als spekulativ betrachtet werden.
Wie das Medikament Levodopa können Mucuna Pruriens Nebenwirkungen hervorrufen. Diese Nebenwirkungen sind wahrscheinlich ausgeprägter, wenn das Kraut in höheren Dosen verwendet wird. Schlaflosigkeit tritt bei vielen Benutzern auf, während erhöhte Herzfrequenz und Körpertemperatur selten auftreten.