Was sind die möglichen Vorteile der Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen?
Verletzungen des Rückenmarks können zu einer teilweisen oder vollständigen Lähmung führen, je nachdem, wie groß der Schaden ist und wo sich die Verletzung befindet. Wenn die Nerven im Rückenmark geschädigt sind, hat die Schulmedizin keine Möglichkeit, sie zu reparieren. Die Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen ist eine umstrittene Option, die möglicherweise Nervenschäden heilt.
Das Rückenmark enthält die Nerven, über die das Gehirn mit dem Rest des Körpers kommuniziert. So wie ein Gerät nicht funktionieren kann, wenn jemand das Netzkabel abschneidet, kann das Gehirn auch nicht über beschädigte Nerven in der Wirbelsäule kommunizieren. Der Teil der Wirbelsäule, der die beschädigten Nerven enthält, ist der Punkt, unter dem die Person gelähmt werden könnte, da Nervenimpulse diese Nerven nicht mehr passieren können.
Die Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen funktioniert, indem die abgetrennten Nervenverbindungen in der Wirbelsäule durch neue Nervenzellen wiederhergestellt werden. Ärzte injizieren dazu Stammzellen in den beschädigten Bereich der Wirbelsäule. Dies sind Zellen, die Wissenschaftler als pluripotent bezeichnen. Das heißt, sie sind undifferenzierte Zellen, die zu jeder Art von Zelle im menschlichen Körper werden können. Wenn diese undifferenzierten Stammzellen mit Zellen eines bestimmten Typs zusammengebracht werden, wandeln sie sich in diese Art von Zellen um. Wenn Stammzellen in einen Bereich injiziert werden, der Nervenzellen enthält, werden sie daher zu neuen Nervenzellen. Diese neuen Nerven können die Verbindung zwischen dem Teil der Wirbelsäule über dem verletzten Bereich und dem Teil der Wirbelsäule unter dem verletzten Bereich wiederherstellen.
Diese Therapie hat den möglichen Vorteil, die Lähmung aufgrund einer Wirbelsäulenschädigung zu heilen, aber die Verwendung von Stammzellen macht sie zu einem umstrittenen Thema. Eine Quelle dieser Stammzellen sind befruchtete menschliche Blastozysten, der Stamm der Zellen, die zu einem Embryo heranwachsen, den Laboratorien aus gespendeten Eiern und Spermien herstellen. Diese embryonalen Stammzellen werden aus der Blastozyste entfernt, und die Wissenschaftler ermöglichen den einzelnen Stammzellen, sich weiter in neue Stammzellen zu teilen. Dieser Prozess erzeugt schließlich große Stammzelllinien zur Verwendung in der Forschung oder Medizin. Viele Menschen sagen, dass die Verwendung dieser Stammzellen unmoralisch ist, weil sie glauben, dass die Entnahme von Stammzellen aus einer menschlichen Blastozyste das moralische Äquivalent ist, das einen menschlichen Fötus abtreibt.
Die Forschung deckt neue Quellen für adulte Stammzellen auf, die Ärzte für die Stammzelltherapie bei Rückenmarksverletzungen verwenden könnten. Hierbei handelt es sich um Stammzellen, die im Körper eines Erwachsenen vorhanden sind, z. B. im Knochenmark, und nicht aus Blastozysten gewonnen werden. Da diese Stammzellen aus dem eigenen Körper stammen, wird die Verwendung von embryonalen Stammzellen nicht kontrovers diskutiert.