Jakie są możliwe korzyści terapii komórkami macierzystymi urazu rdzenia kręgowego?

Urazy rdzenia kręgowego mogą powodować częściowy lub pełny paraliż, w zależności od tego, jak duże jest uszkodzenie i jego lokalizacji. Kiedy nerwy rdzenia kręgowego są uszkodzone, medycyna konwencjonalna nie ma możliwości ich naprawy. Terapia komórkami macierzystymi w przypadku uszkodzenia rdzenia kręgowego jest kontrowersyjną opcją, która może leczyć uszkodzenie nerwów.

Rdzeń kręgowy zawiera nerwy, przez które mózg komunikuje się z resztą ciała. Podobnie jak urządzenie nie może działać, jeśli ktoś odetnie jego przewód zasilający, mózg nie będzie w stanie komunikować się przez uszkodzone nerwy w kręgosłupie. Część kręgosłupa, która zawiera uszkodzone nerwy, będzie punktem, poniżej którego jednostka może zostać sparaliżowana, ponieważ impulsy nerwowe nie będą już mogły przechodzić przez te nerwy.

Terapia komórkami macierzystymi w przypadku uszkodzenia rdzenia kręgowego polega na przywróceniu zerwanych połączeń nerwowych w kręgosłupie za pomocą nowych komórek nerwowych. Lekarze robią to, wstrzykując komórki macierzyste do uszkodzonego obszaru kręgosłupa. Są to komórki, które naukowcy nazywają pluripotencjalnymi, co oznacza, że ​​są niezróżnicowanymi komórkami, które mogą stać się dowolnymi komórkami w ludzkim ciele. Kiedy te niezróżnicowane komórki macierzyste zostaną umieszczone razem z komórkami określonego typu, przekształcają się w tego rodzaju komórki. Dlatego po wstrzyknięciu komórek macierzystych w obszar zawierający komórki nerwowe zamieniają się w nowe komórki nerwowe. Te nowe nerwy mogą odtworzyć połączenie między częścią kręgosłupa powyżej uszkodzonego obszaru a częścią kręgosłupa poniżej uszkodzonego obszaru.

Ta terapia może pomóc w leczeniu paraliżu spowodowanego uszkodzeniem kręgosłupa, ale użycie komórek macierzystych sprawia, że ​​jest to kontrowersyjny temat. Jednym ze źródeł tych komórek macierzystych są zapłodnione ludzkie blastocysty, łodyga komórek, które wyrastają w zarodek, który laboratoria tworzą z oddanych jaj i nasienia. Te embrionalne komórki macierzyste są usuwane z blastocysty, a naukowcy pozwalają poszczególnym komórkom macierzystym na dalszy podział na nowe komórki macierzyste. Proces ten ostatecznie tworzy duże linie komórek macierzystych do wykorzystania w badaniach lub medycynie. Wiele osób twierdzi, że korzystanie z tych komórek macierzystych jest niemoralne, ponieważ wierzą, że pobieranie komórek macierzystych z ludzkiej blastocysty jest moralnym odpowiednikiem poronienia ludzkiego płodu.

Badania odkrywają nowe źródła dorosłych komórek macierzystych, które lekarze mogliby wykorzystać w terapii komórkami macierzystymi w przypadku uszkodzenia rdzenia kręgowego. Są to komórki macierzyste, które są obecne w ciele dorosłego, na przykład w szpiku kostnym, i nie są pobierane z blastocyst. Ponieważ te komórki macierzyste pochodzą z własnego ciała, ich użycie nie przyciąga kontrowersji, które otaczają wykorzystanie embrionalnych komórek macierzystych.