Was ist Wintergrünöl?
Wintergrünöl wird aus den Blättern der Gaultheria Procumbens gewonnen, einem Strauch, der unter vielen Namen bekannt ist, darunter Wintergrün, Tee-, Buchs-, Hirsch-, Schachbrett-, Gewürz- und Wachsbeeren sowie Rebhuhnbeeren. Am häufigsten als Lebensmittelaroma verwendet, wird Wintergrünöl häufig in Süßigkeiten, Kaugummi, Mundwasser, Zahnpasta und anderen Produkten mit Minzgeschmack verwendet. Es wird häufig als traditionelles Kräuterheilmittel verwendet und ist auch Bestandteil vieler rezeptfreier Behandlungen.
Obwohl es sich technisch um die Gaultheria Procumbens handelt , wird das Wort „Wintergreen“ häufig als Synonym für „Evergreen“ verwendet, das sich auf Pflanzen bezieht, die das ganze Jahr über grün bleiben. Wintergreen ist ein kleiner Strauch, der etwa 12,7 bis 15,2 cm groß ist. Die Pflanze stammt aus dem Norden und Osten Nordamerikas und wächst hauptsächlich in Wäldern. Sie blüht im Spätsommer mit weißen oder rosa Blüten und bald darauf leuchtend roten Früchten. Die Blätter und Beeren des Wintergrüns sind essbar.
Es ist bekannt, dass frühe Indianer die Früchte und Blätter des Wintergrüns für medizinische Zwecke zur Behandlung von Schmerzen und Atemwegserkrankungen verwendeten. Wintergreen wurde in Tees oder Umschlägen verwendet oder einfach gekaut und eingenommen, um Rheuma, Fieber, Schmerzen und die Atmung zu verbessern. Europäische Siedler wandten sich auch dem Wintergrün zu, um Koliken, verschiedene Hautkrankheiten, Erkältungssymptome, Halsschmerzen und Karies zu behandeln. Die erste bekannte Verwendung von Wintergrünöl als Wirkstoff für ein Medikament fand in Swaim's Panacea statt, das erstmals 1820 erhältlich war.
Die Blätter des Wintergrüns werden dampfdestilliert, um das Öl zu erhalten, eine hellgelbe oder rosafarbene Flüssigkeit mit einem starken charakteristischen Geruch. Wintergrünöl besteht hauptsächlich aus Methylsalicylat und ist ein Analgetikum ähnlich wie Aspirin. Es kann jedoch giftig sein; Ein einzelner Teelöffel (5 ml) Wintergrünöl entspricht ungefähr 20 Dosen Aspirin und ist möglicherweise tödlich. Die Mengen des zum Aromatisieren verwendeten Öls betragen typischerweise nicht mehr als 0,04 Prozent. Am häufigsten wird das Öl topisch in rezeptfreien Geweben verwendet oder als Dämpfe eingeatmet, um Stauungen zu behandeln.
Die Ähnlichkeiten von Wintergreen mit Aspirin bedeuten, dass Menschen, die gegen dieses Medikament allergisch sind, auf Wintergreen-Öl verzichten sollten. Personen, die Warfarin oder Blutverdünnungsmittel einnehmen, sollten das Öl ebenfalls meiden. Unverdünntes Wintergrünöl kann sehr gefährlich sein, wenn es verschluckt oder über die Haut aufgenommen wird, auch in kleinen Dosen. Übermäßige Ölspiegel können Übelkeit, Tinnitus und Erbrechen auslösen. Andere mögliche Folgen sind übermäßige Blutungen, Nieren- und Leberschäden oder sogar der Tod. Bei Nebenwirkungen von Medikamenten, einschließlich Wintergrünöl, sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.