Hva er vintergrønn olje?

Vintergrønn olje er produsert fra bladene på gaultheria procumbens , en busk som er kjent under mange navn, inkludert vintergrønn, tebær, bokbær, hjortebær, checkerberry, krydderbær, voksklynge og partridgeberry. Vintergrønn olje blir ofte brukt som matsmak, og brukes ofte i godteri, tyggegummi, munnskyll, tannkrem og andre produkter med smakssmak. Det brukes ofte som et tradisjonelt urtemedisin og er en komponent i mange over-the-counter-behandlinger også.

Selv om det teknisk refererer til gaultheria procumbens , brukes ordet "vintergrønn" ofte som et synonym for "eviggrønn", og refererer til planter som forblir grønne hele året. Wintergreen er en liten busk, som er 12,7 til 15,2 cm høy. Planten er hjemmehørende i de nordlige og østlige delene av Nord-Amerika og vokser først og fremst i skogsområder. Den blomster på sensommeren, og produserer hvite eller rosa blomster, med knallrøde frukter snart etter. Bladene og bærene i vintergrønnen er spiselige.

Tidligere amerikanske indianere er kjent for å ha brukt fruktene og bladene til vintergrønnen til medisinske formål, og behandlet smerter og luftveisplager. Vintergrønn ble brukt til te eller grøtkaker eller bare tygget og svelget, og ble brukt til å behandle revmatisme, feber, smerter og smerter og for å forbedre respirasjonen. Europeiske nybyggere vendte seg også til vintergrønn som et folkemiddel for å behandle kolikk, forskjellige hudtilstander, forkjølelsessymptomer, sår hals og tannråte. Den første registrerte bruken av vintergrønn olje som en aktiv ingrediens for et medisinering var i Swaims Panacea, først tilgjengelig i 1820.

Bladene i vintergrønnen er dampdestillert for å produsere oljen, en blekgul eller rosaaktig væske med en sterk karakteristisk duft. Vintergrønn olje er først og fremst sammensatt av metylsalisylat og er et smertestillende middel som ligner aspirin. Det kan imidlertid være giftig; en enkelt teskje (5 ml) vintergrønn olje tilsvarer omtrent 20 doser aspirin og potensielt er dødelig. Nivåene av oljen som brukes til smakstilsetning er vanligvis ikke større enn 0,04 prosent. Oftest brukes oljen lokalt i reseptfrie linimenter eller inhaleres som damper for å behandle lunger.

Wintergreen sine likheter med aspirin betyr at personer som er allergiske mot dette stoffet, bør unngå vintergrønn olje. Personer som tar warfarin eller blodfortynnende midler, bør også unngå oljen. Ufortynnet vintergrønn olje kan være veldig farlig hvis den svelges eller absorberes gjennom huden, selv i små doser. For høye nivåer av oljen kan utløse kvalme, tinnitus og oppkast; andre mulige utfall inkluderer overdreven blødning, nyre- og leverskade eller til og med død. Alle som opplever bivirkninger fra medisiner, inkludert vintergrønn olje, bør søke øyeblikkelig legehjelp.