Cos'è l'olio di Wintergreen?
L'olio
Wintergreen è prodotto dalle foglie della Gaultheria procumbens , un arbusto che è noto con molti nomi, tra cui Wintergreen, Teaberry, Boxberry, Deerberry, Checkerberry, Berry SPICE, cluster di cere e Partridgeberry. Il più comunemente usato come aroma di cibo, olio invernale viene spesso usato in caramelle, gomme da masticare, collutorio, dentifricio e altri prodotti al gusto di menta. Spesso è usato come un rimedio a base di erbe tradizionale ed è anche una componente di molti trattamenti da banco.
Sebbene tecnicamente riferendosi alla Gaultheria procumbens , la parola "Wintergreen" è spesso usata come sinonimo di "Evergreen", riferendosi a piante che rimangono verdi per tutto l'anno. Wintergreen è un piccolo arbusto, alto circa 5 o 6 pollici (da 12,7 a 15,2 cm). La pianta è originaria delle porzioni settentrionali e orientali del Nord America e cresce principalmente nei boschi. Fiorisce alla fine dell'estate, producendo fiori bianchi o rosa, con frutti rossi brillanti che presto che seguono.Le foglie e le bacche di Wintergreen sono commestibili.
È noto che i primi indiani americani hanno usato la frutta e le foglie del wintergreen per scopi medicinali, trattando il dolore e le lamentele respiratorie. Utilizzato in tè o tacchetti o semplicemente masticato e ingerito, Wintergreen è stato usato per trattare reumatismo, febbre, dolori e dolori e per migliorare la respirazione. I coloni europei si sono anche rivolti a Wintergreen come rimedio popolare per trattare le coliche, varie condizioni della pelle, sintomi a freddo, mal di gola e decadimento dei denti. Il primo uso registrato dell'olio invernale come ingrediente attivo per un farmaco è stato nella Panacea di Swaim, disponibile per la prima volta nel 1820.
Le foglie di Wintergreen sono distillate a vapore per produrre l'olio, un liquido giallo pallido o rosato con un forte profumo distintivo. L'olio invernale è composto principalmente da metil salicilato ed è un analgesico simile all'aspirina. Può, tuttavia, essere tossico;Un singolo cucchiaino (5 ml) di olio invernale è equivalente a circa 20 dosi di aspirina e potenzialmente è fatale. I livelli di olio utilizzato per il aroma in genere non sono superiori a 0,04 per cento. Molto spesso, l'olio viene utilizzato topicamente in linimenti da banco o inalato come vapori per trattare la congestione.
Le somiglianze di Wintergreen con l'aspirina significano che le persone allergiche a quella droga dovrebbero evitare l'olio di Wintergreen. Anche le persone che assumono agenti warfarin o di tensione del sangue dovrebbero evitare l'olio. L'olio invernale non diluito può essere molto pericoloso se ingerito o assorbito attraverso la pelle, anche in piccole dosi. Livelli eccessivi di olio possono innescare nausea, acufene e vomito; Altri possibili risultati includono sanguinamento eccessivo, danni renali e epatici o persino la morte. Chiunque abbia effetti collaterali da qualsiasi farmaco, incluso il petrolio invernale, dovrebbe cercare cure mediche immediate.