Co to jest olej Wintergreen?
Olejek wintergrinowy produkowany jest z liści gaultheria procumbens , krzewu znanego pod wieloma nazwami, w tym zimozielonego, teaberry, borówkowego, jeżynowego, malinowego, jagodowego, przyprawowego, klastra woskowego i kuropatwy. Olejek wintergrinowy, najczęściej stosowany jako dodatek do żywności, jest często stosowany w cukierkach, gumie do żucia, płynach do płukania jamy ustnej, pastach do zębów i innych produktach o smaku miętowym. Często jest stosowany jako tradycyjny lek ziołowy i jest również składnikiem wielu zabiegów dostępnych bez recepty.
Chociaż technicznie odnosi się do gaultheria procumbens , słowo „wintergrinowy” jest często używane jako synonim terminu „zimozielony”, odnosząc się do roślin, które pozostają zielone przez cały rok. Wintergreen to mały krzew o wysokości od 12,7 do 15,2 cm. Roślina pochodzi z północnej i wschodniej części Ameryki Północnej i rośnie głównie w lasach. Kwitnie późnym latem, wytwarzając białe lub różowe kwiaty, a wkrótce potem jaskrawoczerwone owoce. Liście i jagody zimozielonego są jadalne.
Wiadomo, że wcześni Indianie używali owoców i liści zimozielonych do celów leczniczych, w leczeniu bólu i dolegliwości oddechowych. Wintergreen, stosowany w herbatach lub okładach lub po prostu przeżuwany i spożywany, był stosowany w leczeniu reumatyzmu, gorączki, bólów i bólów oraz w celu poprawy oddychania. Europejscy osadnicy zwrócili się również do zimozielonych jako ludowego środka na kolkę, różne stany chorobowe skóry, objawy przeziębienia, ból gardła i próchnicę. Pierwsze zarejestrowane zastosowanie olejku wintergrinowego jako aktywnego składnika leku miało miejsce w Panacei Swaima, po raz pierwszy dostępnej w 1820 roku.
Liście zimozielonej destyluje się parowo, aby uzyskać olej, jasnożółty lub różowawy płyn o silnym charakterystycznym zapachu. Olejek Wintergreen składa się głównie z salicylanu metylu i jest środkiem przeciwbólowym podobnym do aspiryny. Może być jednak toksyczny; pojedyncza łyżeczka (5 ml) olejku wintergrinowego odpowiada około 20 dawkom aspiryny i może być śmiertelna. Poziomy oleju używanego do aromatyzowania zazwyczaj nie przekraczają 0,04 procent. Najczęściej olej stosuje się miejscowo w mazakach bez recepty lub wdycha się jako opary w leczeniu zatorów.
Podobieństwa Wintergreen do aspiryny oznaczają, że osoby uczulone na ten lek powinny unikać olejku Wintergreen. Osoby przyjmujące warfarynę lub leki rozrzedzające krew powinny również unikać oleju. Nierozcieńczony olejek wintergrinowy może być bardzo niebezpieczny w przypadku spożycia lub wchłonięcia przez skórę, nawet w małych dawkach. Nadmierny poziom oleju może wywoływać nudności, szum w uszach i wymioty; inne możliwe wyniki obejmują nadmierne krwawienie, uszkodzenie nerek i wątroby, a nawet śmierć. Każdy, kto doświadcza skutków ubocznych jakiegokolwiek leku, w tym olejku wintergrinowego, powinien natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.