Was sind die verschiedenen Arten von Neurotransmittern?
Das menschliche Gehirn enthält Milliarden von Gehirnzellen, die als Neuronen bezeichnet werden. Zwischen diesen Neuronen befinden sich Synapsen und viele Arten von Neurotransmittern, die für das Aussenden chemischer Botschaften an den Körper verantwortlich sind. Die genaue Anzahl ist Gegenstand einiger Debatten, aber viele Neurowissenschaftler schätzen, dass es Tausende von Neurotransmittern gibt, von denen jeder seine eigene Rolle darin spielt, wie Menschen Signale vom Gehirn empfangen und darauf reagieren. Neurotransmitter werden in drei Hauptkategorien unterteilt: biogene Amin-Neurotransmitter, Peptid-Neurotransmitter und Aminosäure-Neurotransmitter.
Biogene Amine gehören zu den am häufigsten untersuchten Arten von exzitatorischen Neurotransmittern. Sie sind bei den meisten Menschen in Hülle und Fülle vorhanden und sorgen dafür, dass sich die Stimmung verbessert und die Menschen im Allgemeinen wohl fühlen. Einige Beispiele für wichtige biogene Amine sind Dopamin, Noradrenalin und Serotonin, die angenehme Empfindungen wie natürliche Euphorie, Schmerzkontrolle und sexuelle Erregung hervorrufen. Menschen mit einem Mangel an solchen Neurotransmittern leiden typischerweise an einem Mangel an Energie und Reizbarkeit oder, noch schlimmer, an Depressionen, Stress und verschiedenen Angstzuständen. Wenn der Körper keine ausreichende Menge biogener Amine produzieren kann, kann der Zusatz von Glutamin zur Nahrung oder eine Vitaminbehandlung die natürliche Produktion des Gehirns steigern.
Die Neurowissenschaft legt großen Wert auf ausreichende Mengen an Aminosäuren. Normalerweise verfügt der menschliche Körper über eine große Menge solcher Neurotransmitter, die wichtige Bestandteile des Proteins sind, das der Mensch zum Überleben benötigt. Gamma-Aminobuttersäure (GABA) ist ein hemmender Neurotransmitter, der im gesamten Zentralnervensystem vorkommt. Seine hemmenden Eigenschaften helfen dabei, potenziell traumatische Gehirnsignale zu blockieren und gleichzeitig das Gefühl der Entspannung, Ruhe und gezielten Kontrolle zu steigern. Im Gegensatz dazu ist die Aminosäure Glutamat ein anregender Neurotransmitter, der eine Rolle beim Gedächtnis und Lernen spielt und gefährlich sein kann, wenn der Körper einen ungewöhnlich großen Vorrat ansammelt.
Wie andere Neurotransmitter tragen Peptide dazu bei, dass sich Körper und Geist wohlfühlen. Sie sind auch mit allgemeiner Stimmungsregulierung und Appetitkontrolle verbunden. Peptidneurotransmitter umfassen komplexe Chemikalien wie Hormone, Endorphine und vieles mehr. Substanz P ist ein inhibitorischer Peptid-Neurotransmitter, der die Art und Weise verändert, wie der Körper Schmerzen wahrnimmt. Darüber hinaus sind einige Peptide auch Opioide, die ähnliche euphorische Wirkungen hervorrufen wie Heldinenkonsumenten und die gleiche Suchtneigung aufweisen.
Es gibt auch viele andere kleinere Arten von Neurotransmittern. Während diese eine Rolle in der menschlichen Physiologie spielen, halten Neurowissenschaftler sie im Vergleich zu den Hauptkategorien für weniger wichtig. Zwei Beispiele sind eine niedermolekulare Verbindung namens Acetylcholin und Anandamid, ein endogener Cannabinoid-Neurotransmitter, der ähnliche Wirkungen wie Marihuana hervorruft.