Welche Beziehung besteht zwischen dem Verdauungssystem und dem Dickdarm?
Das Verdauungssystem und der Dickdarm hängen insofern zusammen, als der Dickdarm der letzte Teil des Verdauungstrakts ist. Der Dickdarm wird auch als Dickdarm bezeichnet und hat vier Abschnitte, die sich durch ihre Richtung unterscheiden: den aufsteigenden Dickdarm, den quer verlaufenden Dickdarm, den absteigenden Dickdarm und den Sigma-Dickdarm. Sowohl das Verdauungssystem als auch der Dickdarm bewegen teilweise verdaute Nahrung durch den Körper. Der Dickdarm entzieht der verbleibenden unverdauten Masse zusätzlich Salz, Wasser, Kalium und einige Vitamine, bevor diese Masse als Stuhl aus dem Körper entfernt wird.
Das Verdauungssystem erstreckt sich vom Mund bis zum Enddarm und umfasst die Organe, die die Nahrung in ihre Makronährstoffkomponenten - Kohlenhydrate, Fett und Eiweiß - sowie ihre Mikronährstoffkomponenten - Vitamine, Mineralien und Wasser - aufspalten. Dazu gehören auch diejenigen Organe, die zur Aufnahme dieser Nährstoffe beitragen, so dass sie in Energie umgewandelt werden können, sowie diejenigen, die einen nicht verwendeten Teil der Nahrung aus dem Körper transportieren. Die Verdauung beginnt im Mund mit dem physischen Abbau der Nahrung und setzt sich fort, wenn die Nahrung entlang der Speiseröhre und in den Magen transportiert wird, wo ein Großteil des chemischen Abbaus der Nahrung stattfindet. Der Bolus oder die teilweise verdaute Masse erreicht dann den Dünndarm, wo ein Großteil seines Makronährstoffgehalts absorbiert wird.
Hinter dem Dünndarm befindet sich der Dickdarm, das größte Organ des Verdauungssystems. Es ist ungefähr 1,8 Meter lang und besteht aus dem aufsteigenden Dickdarm, der vom Dünndarm nach oben gerichtet ist. der Querkolon, der die Bauchhöhle horizontal durchquert; der absteigende Doppelpunkt, der sich um 90 Grad nach unten dreht; und das Sigma, das sich wie der Buchstabe S krümmt. Es endet dort, wo das Sigma auf das Rektum trifft.
Das Verdauungssystem und der Dickdarm transportieren beide Nahrung durch den Körper, aber im Gegensatz zu den vorherigen Organen übernimmt der Dickdarm nur die Extraktion von Mikronährstoffen: Mineralien, Vitaminen und Wasser. Dazu gehören Natrium, Magnesium und Kalium, die für die Muskelfunktion von Bedeutung sind und auch als Elektrolyte bezeichnet werden. Hier werden auch die fettlöslichen Vitamine A, D, E und K aufgenommen. Diese werden nicht in großen Mengen ausgeschieden, da die meisten Nährstoffe, die der Körper benötigt, bereits aufgenommen wurden.
Ein weiterer funktioneller Unterschied zwischen den vorhergehenden Organen des Verdauungssystems und des Dickdarms ist das Vorhandensein fermentierender Bakterien im Dickdarm. Als Flora bekannt, leben sie permanent im Dickdarm und pflegen eine symbiotische Beziehung. Die Flora ernährt sich von einem geringen Anteil der Ballaststoffe im unverdauten Material, die größtenteils nicht durch das Verdauungssystem und den Dickdarm abgebaut werden können und daher im Stuhl ausgeschieden werden. Im Gegenzug setzen sie bei diesem Faserabbau Nebenprodukte frei, die zur Gesundheit der Zellen beitragen, die die Wände des Dickdarms auskleiden.