Was ist der Wirbelsäulenkanal?
Der Wirbelkanal, auch Wirbelkanal oder Spinalhöhle genannt, ist der von der Wirbelsäule geschaffene Raum. Die Wirbelsäule ist die rohrartige Struktur, die aus vielen Wirbeln besteht, die ringartige Knochen sind, die übereinander gestapelt sind. Diese gestapelten Ringe wiederum bilden eine hohle Röhre, die das weiche Nervengewebe des Rückenmarks aufnimmt und schützt.
Alle Wirbeltiere - Tiere mit Wirbelsäule - haben einen Wirbelkanal. Beim Menschen ist der Kanal normalerweise zwischen 43 und 45 cm lang und erstreckt sich von der Basis des Gehirns bis zum Becken. Der französische Physiologe Jean François Fernel aus dem 16. Jahrhundert hat es zusammen mit anderen Teilen des Zentralnervensystems erstmals wissenschaftlich beschrieben.
Eine häufige Krankheit, die diese Höhle betrifft, ist die Spinalkanalstenose, bei der sich der Kanal aufgrund einer Verdickung von Knochen und Gewebe verengt. Die Verdickung kann aus vielen Gründen auftreten, einschließlich Osteoporose, Tumoren oder als Folge der natürlichen Auswirkungen des Alterns. Zu den Symptomen gehören ein klemmendes Gefühl, Schmerzen und Taubheitsgefühl. Wenn die Verengung im unteren Teil der Höhle auftritt und sich auf den unteren Rücken und die Beine auswirkt, spricht man von einer Stenose des Lendenwirbelkanals.
Dieser Zustand wird häufig mit Hilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) diagnostiziert. Die Behandlung kann von Übungen zur Stärkung der Rückenmuskulatur und zur Unterstützung der Wirbelsäule bis hin zu schwerwiegenderen Eingriffen, einschließlich Drogen und Operationen, reichen. Unbehandelt kann es zu einer Verletzung des Rückenmarks und neurologischen Symptomen, einschließlich des Verlusts der motorischen Funktion, kommen.
Frakturen oder das Eindringen in den Wirbelkanal, sei es durch Autounfälle, Schusswunden oder andere Traumata, können das Rückenmark schädigen und neurologische Symptome hervorrufen, die je nach betroffenem Teil des Rückenmarks und der Schwere des Traumas variieren.
Deformitäten der Höhle und der Wirbel umfassen Kyphose, eine schädliche Vorwärtskrümmung der Wirbelsäule oder Skoliose, eine Seitwärtskrümmung. Jeder Zustand kann, wenn er schwerwiegend genug ist, das Rückenmark beeinträchtigen und die Funktion des Nervensystems beeinträchtigen. Manchmal sind diese Zustände angeboren, obwohl sie möglicherweise erst im Teenageralter auftreten. Die Behandlung kann Zahnspangen umfassen, um die Wirbelsäule und Operationen neu auszurichten.
Spina bifida ist ein häufig auftretender Geburtsfehler. Wenn sich über dem Rückenmark liegende Wirbel während der Entwicklung des Fötus nicht richtig bilden, können Babys mit einem Rückenmark geboren werden, das ungeschützt aus einer Öffnung in den Wirbeln herausragt. Pädiatrische Neurochirurgen greifen in der Regel kurz nach der Geburt ein oder operieren in einigen Fällen sogar den sich entwickelnden Fötus. Das Risiko von Spina bifida kann stark reduziert werden, wenn die Mutter ihre Ernährung vor der Empfängnis mit Folsäure ergänzt.