Was sind die vestibulären Kerne?
Die vestibulären Kerne sind Strukturen im Gehirn von Säugetieren, die Teil des vestibulären Systems sind und dem Organismus ein Gleichgewicht und ein Bewusstsein für die räumliche Orientierung des Körpers vermitteln. Sie sind mit dem Nervus vestibularis assoziiert, der sensorische Daten aus den Gehörgängen überträgt. Diese Strukturen befinden sich im Hirnstamm, einem Bereich im unteren hinteren Teil des Gehirns, der mit dem Rückenmark verbunden ist.
Insgesamt gibt es vier vestibuläre Kerne, die sich im vierten Ventrikel befinden, einem Hohlraum im Hirnstamm, der mit Liquor cerebrospinalis gefüllt ist. Drei davon, der untere vestibuläre Kern, der laterale vestibuläre Kern und der mediale vestibuläre Kern, befinden sich in der Medulla oblongata, dem untersten Teil des Hirnstamms. Der vierte, der Nucleus vestibularis superior, befindet sich in einer Struktur unmittelbar über der Medulla oblongata, die als Pons bezeichnet wird. Sie sind durch den Nervus vestibularis mit dem Vestibularis verbunden, einem Zweig des Nervus vestibulocochlearis, der Signale von den Ohren zum Gehirn überträgt.
Das Vestibularsystem befindet sich im Innenohr und besteht aus zwei Teilen, den Otolithen und den halbkreisförmigen Kanälen. Die halbkreisförmigen Kanäle sind kleine mit Flüssigkeit gefüllte Passagen, die mit extrem empfindlichen Haarzellen ausgekleidet sind, ähnlich denjenigen, die zur Geräuscherkennung verwendet werden. Diese Strukturen können die Bewegung von Flüssigkeit in den halbkreisförmigen Kanälen erfassen, die durch eine Rotationsbewegung verursacht wird, wenn sich die Ausrichtung des Kopfes ändert.
Die Otolithen enthalten kleine, dichte Kristalle, die in einem weniger dichten Gel liegen. Wenn der Körper des Organismus einer linearen Beschleunigung ausgesetzt wird, werden die Kristalle leicht verschoben, was Haarzellen in den Otolithen feststellen. Diese Informationen wandern dann vom Innenohr entlang der Nerven des Vestibularis zu den Kernen des Vestibularis.
Diese sensorischen Daten helfen dem Organismus, seine eigene Position und Bewegung im dreidimensionalen Raum zu verfolgen. So ist es beispielsweise möglich, dass Personen, die in einem Auto oder Aufzug fahren, spüren, wenn es in Bewegung ist, auch wenn sie draußen nichts sehen können. Sie koordiniert auch mit dem Sehsinn des Organismus, um einen Kontext bereitzustellen, der die Interpretation visueller Daten erleichtert, beispielsweise um zu bestimmen, ob die Bewegung von Objekten im Gesichtsfeld des Organismus das Ergebnis der Bewegung von Objekten, der Bewegung des Organismus selbst oder der Kopfverschiebung des Organismus ist Orientierung, während es an Ort und Stelle steht.
Die Funktion der vestibulären Kerne ist entscheidend für die Fähigkeit eines Organismus, das Gleichgewicht zu halten und beim Stehen oder Gehen aufrecht zu erhalten. Infolgedessen verursacht eine Schädigung Schwindel, Übelkeit und Probleme mit der Motorsteuerung, da das Gehirn die Position und Bewegung des Körpers nicht mehr nachverfolgen kann. Die vestibulären Kerne sind ebenfalls wichtig für das Sehen, da Informationen aus dem vestibulären System, die dem Gehirn mitteilen, wann sich die Ausrichtung des Kopfes geändert hat, es den Augen ermöglichen, sich schnell zu bewegen, um dies zu kompensieren, so dass sie auf das Objekt fokussiert bleiben, auf das sie schauen.