Woher weiß ich, was besser ist, analog oder digital?
Bei der Entscheidung zwischen einem analogen oder digitalen Signal ist es wichtig, über die Vor- und Nachteile der einzelnen Typen informiert zu sein. Einige Geräte bieten beide Optionen an, andere nur eine. In der Regel werden analoge Signale in Geräten verwendet, die einen reibungslosen Übergang zwischen den Einstellungen erfordern, während digitale Signale eine viel größere Auswahl bieten.
Analoge Signale schwanken in der Intensität und sind kontinuierliche elektrische Signale. Im Allgemeinen folgen diese Variationen dem ursprünglichen nichtelektrischen Signal, daher der Name analog . Beispielsweise erzeugt man beim Telefonieren ein analoges Signal. Man kann laut oder leise sprechen, was zu Stromschwankungen führt. Die Stimme ist das ursprüngliche nicht elektrische Signal, während der Hörer am anderen Ende der Leitung das kontinuierliche analoge hört.
Digitale Signale hingegen fließen nicht reibungslos, sondern bestehen aus Einheiten oder Impulsen mit unterschiedlicher Intensität. Diese Werte werden normalerweise vom Hersteller vorgegeben und können sich in kleinen, aber abrupten Abständen ändern. Beispielsweise kann der CD-Player eines Autos über Tasten mit hoher und niedriger Lautstärke verfügen, und die Lautstärke der Musik kann zwischen diesen beiden Einstellwerten wechseln. Wenn dieser CD-Spieler einen Regler hätte, der die Lautstärke langsam erhöht oder verringert, wäre dies ein analoges Signal.
Viele Produkte können entweder analoge oder digitale Signale haben. Da Analog schon länger verwendet wird, ist es in der Regel in älteren Elektronikgeräten vorhanden. Nahezu alle frühen Fernsehgeräte verfügten über analoge Drehregler, mit denen die Kanäle oder Einstellungen geändert wurden. Einige der heute hergestellten Geräte verfügen über eine analoge Option, da der Benutzer mit einem Drehknopf die Einstellungen auf einen genauen gewünschten Wert einstellen kann. Das Problem bei analogen Signalen ist, dass jeder Knopf nur eine Funktion steuern kann, wodurch die Optionen oder Fähigkeiten des Geräts eingeschränkt werden können.
Mit der Weiterentwicklung der Technologie ersetzten digitale Signale die meisten analogen. Das manuelle Durchschalten jedes einzelnen Senders wurde sehr unpraktisch, als Fernsehanbieter anfingen, Hunderte oder sogar Tausende von Kanälen anzubieten. Mit einer Fernbedienung mit Tasten kann der Benutzer in der Regel sehr schnell durch die gesamte Auswahl blättern, was viel Zeit spart. Elektronikhersteller entwerfen auch digitale Geräte für den Einsatz in Autos, da Tasten mehr Benutzeroptionen bieten und ästhetischer wirken können.
Die Entscheidung zwischen einem analogen oder digitalen Signal hängt häufig von den genauen Eigenschaften eines bestimmten Geräts ab. Wenn man ein Gerät benötigt, das eine Vielzahl von Optionen bietet, wie z. B. ein Mobiltelefon, ist ein digitales Signal in der Regel die einzige praktikable Lösung. Einige Leute wählen jedoch immer noch analoge CD-Player oder Autoradios, weil sie in der Regel billiger sind und eine bessere Kontrolle über einzelne Einstellungen ermöglichen. Viele Hersteller berücksichtigen diese Kundenwünsche und verwenden analoge oder digitale Signale je nach Bedarf in ihren Geräten.