Come faccio a sapere qual è il migliore, analogico o digitale?

Quando si decide tra un segnale analogico o digitale, è importante essere informati dei vantaggi e degli svantaggi di ciascun tipo. Alcuni equipaggiamenti offrono entrambe le opzioni, altri solo uno. Di solito, i segnali analogici sono utilizzati in dispositivi che richiedono una transizione graduale tra le impostazioni, mentre quelli digitali offrono una selezione molto più ampia.

I segnali analogici oscillano di intensità e sono segnali elettrici continui. Generalmente, queste variazioni seguono il segnale non elettrico originale, da cui il nome analogo . Ad esempio, si crea un segnale analogo quando si parla al telefono. Si può parlare ad alta voce o dolcemente, il che provoca variazioni di corrente elettrica. La voce è il segnale originale non elettrico, mentre quello che l'ascoltatore sente dall'altra parte della linea è quello analogico continuo.

I segnali digitali, d'altra parte, non fluiscono in modo regolare ma consistono in unità o impulsi con diversi livelli di intensità. Questi valori sono in genere predefiniti dal produttore e possono variare con margini piccoli ma bruschi. Ad esempio, ci possono essere pulsanti alti e bassi sul lettore CD di un'auto e il volume della musica può alternarsi tra questi due valori impostati. Se quel lettore CD avesse una manopola che aumentava o diminuiva lentamente il volume, sarebbe un segnale analogico.

Molti prodotti possono avere segnali analogici o digitali. Poiché l'analogo è stato utilizzato per un periodo più lungo, di solito è presente nelle apparecchiature elettroniche più vecchie. Quasi tutti i primi televisori presentavano manopole analogiche utilizzate per modificare i canali o le impostazioni. Alcune apparecchiature prodotte oggi includono un'opzione analogica perché una manopola consente all'utente di regolare le impostazioni sull'esatto valore desiderato. Il problema con i segnali analogici è che ogni manopola può controllare solo una funzione, quindi può limitare le opzioni o le capacità del dispositivo.

Con l'avanzamento della tecnologia, i segnali digitali hanno sostituito la maggior parte di quelli analogici. Il passaggio manuale attraverso ogni singola stazione diventa molto impraticabile quando i fornitori di servizi televisivi hanno iniziato a offrire centinaia o addirittura migliaia di canali. Un telecomando con pulsanti generalmente consente all'utente di scorrere l'intera selezione molto rapidamente, risparmiando molto tempo. I produttori di elettronica progettano anche dispositivi digitali per l'uso in auto, poiché i pulsanti consentono più opzioni utente e possono essere esteticamente più gradevoli.

La decisione tra un segnale analogico o digitale spesso dipende dalle qualità esatte che si cercano in un determinato apparecchio. Se uno ha bisogno di un'apparecchiatura che ha una grande varietà di opzioni, come un telefono cellulare, un segnale digitale è in genere l'unica soluzione pratica. Alcune persone, tuttavia, selezionano ancora lettori CD analogici o sistemi stereo per auto, perché di solito sono più economici e consentono un maggiore controllo sulle singole impostazioni. Molti produttori tengono conto di queste preferenze dei clienti e utilizzano segnali analogici o digitali nei loro apparecchi in base alla domanda.