Wie viele Chemikalien gibt es?
Es gibt eine große Anzahl möglicher Chemikalien. Die Schätzungen reichen von 10 18 bis 10 200 . Zum Vergleich beträgt die Anzahl der Sandkörner auf der Erde etwa 7,5 x 10 up> 18 , die Anzahl der Partikel im Universum zwischen 10 72 und 10 87 . Wenn es wirklich mehr Chemikalien gibt als diese, gibt es im Universum nicht einmal jeder physisch. Die am häufigsten vorkommende Verbindung im Universum ist bei weitem diatomische Wasserstoff (H 2 ). Dies lässt 87 weitere Elemente zu chemischen Verbindungen, und die meisten von diesen bilden nicht viele, und sie sind auch nicht sehr häufig. Helium undNeon sind edle Gase und verbinden sich mit nichts. Das Eisen ist hauptsächlich in Eisenoxid (Rost) eingesperrt. Die anderen - Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff - sind durch das Akronym Chon bekannt und machen zusammen mit Phosphor und Schwefel 99% aller lebenden Organismen und mehr als 99% aller chemischen Verbindungen aus. Diese werden als biologische Verbindungen bezeichnet.
Biologische Verbindungen können sich in einer Weise zu langen Ketten entwickeln, die anorganische Verbindungen nicht können. Diese Verbindungen können bei Biopolymeren wie DNA Milliarden von Atomen lang sein. Diese Moleküle können winzige Unterschiede in nur wenigen Atomen aufweisen, wie das genetische Material identischer Zwillinge mit leichten Mutationen aufgrund von Kopierfehlern oder der Exposition gegenüber Strahlung. Dies erzeugt eine fast unbegrenzte Anzahl von Variationen.
im Jahr 2005 versuchte eine Gruppe der Universität Bern in der Schweiz, die Gesamtzahl der stabilen Verbindung zu bestimmens mit bis zu elf Atomen aus Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff und Fluor. Ihre Zahl betrug knapp 18 Milliarden, aber eine nachfolgende Analyse ergab, dass sie viele häufige Chemikalien ignorierten, darunter viele, die leicht online bestellt werden konnten, und die Zahl war möglicherweise um bis zu drei Größenordnungen niedrig. Selbst wenn man nur kleine Chemikalien betrachtet, gibt es immer noch eine absolut enorme Anzahl von Variationen.