Was sind Deuterostome?

Deuterostome sind ein großes Superphylum von Tieren, zu denen Chordaten (Wirbeltiere), Stachelhäuter, Hemichordaten (Eichelwürmer) und eine kleine Phyla, Xenoturbellida, gehören, die aus zwei marinen wurmartigen Arten besteht. "Deuterostom" bedeutet "zweiter Mundorganismus", ein Hinweis auf die Tatsache, dass während der embryologischen Entwicklung im Deuterostom die erste Körperöffnung zum Anus wird und die zweite zum Mund, anders als im Protostom, wo es das Gegenteil ist. Ein weiterer Unterschied besteht in der Spaltung des Embryos während des Wachstums: Deuterostome weisen eine unbestimmte Spaltung auf, bei der es mehr Variationsmöglichkeiten gibt, wo Zellen letztendlich enden, als bei der bestimmten Spaltung der Protostome, bei der die Endposition jeder Zelle festgelegt ist .

Deuterostome haben den Vorteil, dass sie die komplexesten Tiere enthalten. Bei allen Tieren über einem bestimmten willkürlich festgelegten Komplexitätsgrad handelt es sich wahrscheinlich um Deuterostome. Die wohl komplexesten Phyla, die Chordates, sind beispielsweise alle Deuterostome. Im Gegensatz zu Protostomen, die häufig eine sehr kleine Körperhöhle (Coelom) oder gar keine haben, verfügen Deuterostome über stärker hervorgehobene Coelome, die ein Gerüst zum Anziehen der Muskeln bilden und die Entwicklung komplexerer Organe ermöglichen, deren Struktur sich entwickelt unabhängig von der Körperwand.

Viele der einfachsten Deuterostome haben drei einfache Merkmale - Kiemenschlitze, ein hohles Nervenband und einen segmentierten Körper. Es ist wahrscheinlich, dass der gemeinsame Vorfahr aller Deuterostome diese Merkmale aufwies. Es gibt einige Unsicherheiten darüber, wann Deuterostome von Protostomen abgezweigt sind, aber viele Paläontologen halten 558 Millionen Jahre zuvor für eine wahrscheinliche Untergrenze. Ernettia , ein Fossil aus der späten Ediacar-Zeit, scheint ein wahrscheinliches Deuterostom zu sein, während das mysteriöse ausgestorbene Phylum aus dem frühen Kambrium, Vetulicolia, Merkmale aufweist, die vermuten lassen, dass es sich wahrscheinlich um Deuterostome handelt.

Innerhalb von nur etwa 20 Millionen Jahren entwickelten sich aus den frühesten einfachen Deuterostomen die ersten Wirbeltiere - insbesondere kieferlose Fische, die die Vorfahren aller Fische, Haie und Landwirbeltiere sind. Viele der Ausgründungsgruppen existieren noch heute - Xenoturbellida, Eichelwürmer, Manteltiere, Lanzetten usw. Manteltiere sind eine der ungewöhnlichsten dieser Gruppen, da sich ihre Larven seit einem Nervenstrang zeigen, aber sie verlieren sie im Erwachsenenalter. Dies führt zu der Möglichkeit, dass sich Wirbeltiere aus der Larvenform bestimmter wirbelloser Tiere entwickelt haben.