Was sind Silicagel-Trockenmittel?
Silicagel-Trockenmittel sind Materialien, die Wasser adsorbieren und in der Regel verwendet werden, wenn ein Unternehmen Schäden an Waren durch übermäßige Feuchtigkeit verhindern möchte. Siliziumdioxid ist der Grundbestandteil von Kieselgel-Trockenmitteln. Einige Typen können jedoch auch Chemikalien enthalten, die bei Feuchtigkeitsadsorption ihre Farbe ändern. Typischerweise ist das Siliciumdioxid in Beuteln enthalten, wird jedoch für einige Zwecke in loser Form verwendet.
Nach dem Ersten Weltkrieg ließ ein Wissenschaftler namens Walter A. Patrick Kieselgel patentieren. Er hatte es in Gasmasken benutzt, um gefährliche Gase während des Krieges einzufangen. Zusätzlich zu dieser Anwendung neigte Siliziumdioxid, das der technische Name für Kieselgel ist, von Natur aus dazu, Feuchtigkeit aus der Umwelt aufzunehmen. Diese Funktion ist nützlich für Personen, die Waren in trockener Atmosphäre lagern möchten, und für Personen, die andere Gegenstände trocknen möchten.
Trotz des Namens liegen Silicagel-Trockenmittel typischerweise in Granulat- oder Perlenform und nicht in Gelform vor. Dieses Granulat kann lose sein oder in Packungen mit atmungsaktivem Material eingeschlossen sein. Die Packungsgrößen variieren in Abhängigkeit von der Luftmenge, die die Kieselsäure trocken halten soll, und häufig wird sie von einem Hersteller in einer Plastiktüte eingeschlossen, um die Feuchtigkeit von außen fernzuhalten. Die Kieselsäure kann mit etwa 40 Prozent des ursprünglichen Trockengewichts des Trockenmittels mehr Wasser adsorbieren als eine andere Form von Trockenmittel, die Ton verwendet.
Einige Kieselgel-Trockenmittel enthalten einen Indikator, bei dem es sich um eine Chemikalie handelt, die unter bestimmten Bedingungen eine Farbveränderung zeigt. Bei Kieselgel ändert sich die Farbe des Produktes, wenn das Gelgranulat möglichst viel Feuchtigkeit enthält. Einige Indikatorchemikalien sind orange, wenn die Kieselsäure trocken ist, und färben sich vor Feuchtigkeit grün. Andere wechseln von orange zu weiß. Eine blaue Kieselsäure, die bei vollständiger Sättigung ihre Farbe in Rosa ändert, ist ebenfalls erhältlich.
Ein Vorteil von Silicagel-Trockenmitteln besteht darin, dass das Granulat in seiner losen Form wiederverwendbar sein kann. Trocknungsprozesse wie Ofenwärme oder Mikrowellenenergie können die Feuchtigkeit aus der Kieselsäure freisetzen. Sobald die Kieselsäure getrocknet ist, kann der Benutzer sie möglicherweise auf die gleiche Weise wie zuvor verwenden. Trockenmittel mit Indikator nehmen wieder die ursprüngliche Farbe an.
Die meisten Kieselgele sind bei Verschlucken nicht schädlich für den Menschen. Die blaue Sorte verwendet jedoch Kobaltchlorid, eine giftige Chemikalie, als Indikator. Jedes Produkt, das durch Feuchtigkeit beschädigt werden kann, von Schuhen bis hin zu Elektrogeräten, kann Kieselgel in der Verpackung enthalten. Bei Trocknungsprozessen wie der Konservierung von Samen können auch Kieselgel-Trockenmittel zum Einsatz kommen.