Was sind einige mesozoische Tiere?
Das Mesozoikum war eine riesige geologische Ära, die sich von 251 bis vor 65 Millionen Jahren auf einer Gesamtlänge von etwa 186 Millionen Jahren erstreckte. Es wird vom Paläozoikum vorangestellt und vom Känozoikum gefolgt. Mesozoikum bedeutet "mittleres Tierleben", da es sich auf die mittlere Ära des Tierlebens bezieht. Abgesehen vom Beginn des Mesozoikums war die Erde größtenteils warm und feucht, mit einem hohen Meeresspiegel und anderen kontinentalen Vorkehrungen als heute. Die Wälder erstreckten sich im Norden und Süden bis in hohe Breiten, und die heutigen Polkappen fehlten größtenteils.
Das Mesozoikum ist angemessenerweise als das Zeitalter der Reptilien oder als das Zeitalter der Dinosaurier bekannt, obwohl sich die Dinosaurier erst in etwa 20 Millionen Jahren in dieser Zeit entwickelt haben. Das Mesozoikum begann nach dem schlimmsten Massensterben in der Geschichte des Planeten, dem Perm-Trias-Aussterben, das 98% der marinen Gattungen und 70% der terrestrischen Wirbeltiergattungen auslöschte. Vor dem Aussterben waren die Vorfahren der Säugetiere, die Synapsiden genannt wurden, die vorherrschenden terrestrischen Kreaturen, aber nur wenige Millionen Jahre nach Beginn des Mesozoikums begannen sich Reptilien - insbesondere archosaurische Reptilien - rasch zu diversifizieren und Ökosysteme zu übernehmen. Dieses Ereignis ist als die Übernahme von Triassic bekannt.
Zu den mesozoischen Tieren gehörten die frühen Dicynodonten, schweineartige Stoßzähne, die Vorfahren von Säugetieren sind und früher als säugetierähnliche Reptilien bezeichnet wurden, obwohl sie nichts mit Reptilien zu tun haben. Dicynodonten entwickelten sich zu Ochsengroßen Kannemeyeriidae, untersetzten Tieren des Mesozoikums, die die dominierenden Pflanzenfresser während der Trias-Periode waren, die den Beginn des Mesozoikums darstellt. Andere mesozoische Tiere aus der früheren Zeit waren die Rhynchosaurier, kleine und häufig vorkommende Reptilien-Pflanzenfresser mit scharfen Schnäbeln, und die frühen Archosaurier, die aufgrund ihres schnelleren Fortschritts in Richtung aufrechter Gliedmaßen, die Energie sparen, und ihrer Fähigkeit, Energie zu sparen, vor den Synapsiden zu rasen begannen Wasser besser.
Die dominierenden Tiere des Mesozoikums waren natürlich die Dinosaurier und ihre Verwandten, wie Pterosaurier (geflügelte Reptilien) und Plesiosaurier, Ichthyosaurier und Mosasaurier (Meeresreptilien). Die Dinosaurier, die vor etwa 230 Millionen Jahren als Raubtiere mit zwei Beinen auftraten, begannen nur langsam, bis das Aussterben des Trias und des Jura die Konkurrenten wie Aetosaurier, Ornithosuchiden, Phytosaurier und Rauisuchier auslöschte und die Welt für Dinosaurierstrahlung und -dominanz offen ließ. Zu den berühmten Dinosauriergruppen, die im größten Teil des Mesozoikums die Welt bereisten, gehören die Theropoden (zu denen alle Dinosaurier-Raubtiere gehören), Panzerdinosaurier wie Ankylosaurus , verschiedene kleine pflanzenfressende Dinosaurier und die riesigen Sauropoden, von denen die größten sogar dem Blauwal Konkurrenz machten in Größe. Viele weitere Tiere aus dem Mesozoikum müssen noch entdeckt werden, obwohl wir derzeit viele zehntausende Arten erkennen.