Was ist Tektonik?
Tektonik, auch Plattentektonik genannt, ist das theoretische Verständnis, wie sich die Erdoberfläche ständig verändert. Nach bestem wissenschaftlichem Verständnis bewegen sich riesige tektonische Platten immer sehr langsam, während die Erde neue Krusten erzeugt und alte Krusten zurückgewinnt. Der Effekt wurde oft mit einem riesigen Förderband verglichen. Es gibt bestimmte Punkte unter dem Ozean, an denen Krusten erzeugt werden, und diese sehen aus wie Berge, während andere Bereiche, die wie Gräben aussehen, die Stellen sind, an denen die älteren Krustensegmente zurückgewonnen werden. Das Verständnis der Plattentektonik wird im Allgemeinen verwendet, um viele geologische Vorkommen auf der Erde zu erklären, einschließlich Erdbeben und Vulkanen.
Es gibt drei Hauptarten von Grenzen zwischen verschiedenen Platten auf der Erde. Manche bewegen sich aufeinander zu, manche bewegen sich auseinander und manche bewegen sich seitwärts nebeneinander. An den Rändern dieser Grenzen sind Dinge wie Vulkane und Erdbeben häufiger, weil sich die Erde bewegt und Öffnungen für Magma entstehen und weil die Bewegung zwischen den Platten Reibung erzeugt. Viele der Grenzgebiete befinden sich in der Nähe der Küste des Ozeans, was ein Grund dafür ist, dass diese Gebiete häufig anfälliger für geologische Aktivitäten sind. Studien haben gezeigt, dass sich die Kontinente mit einer Geschwindigkeit bewegen, die ungefähr 10 cm pro Jahr entspricht.
Die gesamte Idee der Plattentektonik ist eine fortgeschrittenere Version einer Idee, die im frühen 20. Jahrhundert als Kontinentalverschiebung bezeichnet wurde. Während dieser Zeit beschloss ein Wissenschaftler namens Alfred Wegener, einige offensichtliche Tatsachen zu untersuchen, die er für neugierig hielt, wie die Erde zusammengesetzt war. Es gab gewisse Ähnlichkeiten zwischen den Rändern der Kontinente, wo es aussah, als wären sie irgendwann auseinandergebrochen. Wegener begann, die Fossilienbestände in diesen Gebieten zu untersuchen und entdeckte überraschende Ähnlichkeiten, die weitere Untersuchungen erforderten. Zum Beispiel fand er Fossilien antiker Pflanzen und Tiere, die in Gebieten, die durch den Ozean getrennt waren, identisch waren.
Wegener begann zu glauben, dass sich Kontinente auf der Erdoberfläche sehr langsam bewegten, und er theoretisierte sogar, dass fast das gesamte Land auf der Erde einst Teil eines riesigen einzelnen Kontinents war. Wegeners Problem war, dass er nicht erklären konnte, wie es geschah, und andere Wissenschaftler waren sehr skeptisch. 1929 kam ein Wissenschaftler namens Arthur Holmes auf die Grundidee für den derzeit akzeptierten Mechanismus, aber die meisten Wissenschaftler übernahmen die Theorie erst in den 1960er Jahren. Seitdem wurden viele Beweise gesammelt, um die Theorie zu untermauern, und sie wird allgemein als Tatsache angesehen.