Co je tektonika?

Tektonika, také známá jako desková tektonika, je teoretickým chápáním toho, jak se neustále mění povrch Země. Podle nejlepšího porozumění vědě se obří tektonické desky stále pohybují velmi pomalu, protože Země vytváří novou kůru a získává starou kůru. Účinek byl často porovnáván s obřím dopravním pásem. Pod oceánem jsou určité body, kde se vytváří kůra, a ty vypadají jako hory, zatímco jiné oblasti, které vypadají jako zákopy, jsou místa, kde se regenerují starší segmenty kůry. Porozumění deskové tektonice se obecně používá k vysvětlení mnoha geologických jevů na Zemi, včetně zemětřesení a sopek.

Mezi různými deskami kolem Země existují tři hlavní druhy hranic. Někteří se pohybují k sobě, jiní se pohybují od sebe a jiní se pohybují bokem vedle sebe. Na okrajích těchto hranic jsou věci, jako jsou sopky a zemětřesení, běžnější, protože Země se pohybuje, zanechává otvory pro magma, aby stoupaly a protože pohyb mezi deskami způsobuje tření. Mnoho hraničních oblastí je blízko pobřeží oceánu, což je jeden z důvodů, proč jsou tyto oblasti často náchylnější ke geologické činnosti. Studie ukázaly, že kontinenty se pohybují rychlostí zhruba ekvivalentní 4 palcům (asi 10 cm) za rok.

Celá myšlenka talířové tektoniky je pokročilejší verzí myšlenky vyvinuté na počátku 20. století s názvem kontinentální drift. Během této doby se vědec jménem Alfred Wegener rozhodl prozkoumat některá zjevná fakta, která mu připadala zvědavá na to, jak byla Země spojena. Mezi okraji kontinentů, kde to vypadalo, jako by se v určitém okamžiku rozpadly, existovaly jisté podobnosti. Wegener začal zkoumat fosilní záznamy v těchto oblastech a zjistil, že existují překvapivé podobnosti, a myslel si, že vyžadují další vyšetřování. Například našel fosílie starověkých rostlin a zvířat, které byly identické v oblastech oddělených oceánem.

Wegener začal věřit, že kontinenty se pohybují velmi pomalu na zemském povrchu, a dokonce si myslel, že téměř celá země na Zemi byla kdysi součástí obřího jediného kontinentu. Wegenerův problém spočíval v tom, že nedokázal vysvětlit, jak k tomu došlo, a ostatní vědci byli velmi skeptičtí. V roce 1929 přišel vědec jménem Arthur Holmes se základní myšlenkou aktuálně přijímaného mechanismu, ale většina vědců teorii teorii teprve přijala až v 60. letech. Od té doby bylo shromážděno mnoho důkazů, které podporují teorii, a to je obecně považováno za fakt.