Was ist eine dunkle Galaxie?
Eine dunkle Galaxie ist eine Ansammlung dunkler Materie, die nicht visuell beobachtet werden kann, da die Materie kein sichtbares Licht streut oder aussendet. Das Vorhandensein solcher Galaxien wurde von Physikern und Astronomen vermutet, die glaubten, dass das Vorhandensein dieser Phänomene ein kritischer Teil einiger Theorien zur Erklärung der Natur des Universums sei. Ihre Aufspürung erwies sich aufgrund ihrer Unsichtbarkeit als Problem. 2005 gelang es einem internationalen Team, sie mithilfe eines Radioteleskops zu identifizieren. Diese Entdeckung war eine bedeutende Entwicklung auf dem Gebiet der Astrophysik.
Theoretikern zufolge besteht ein Großteil des Universums aus dunkler Materie, die gravitativ gebundene Galaxien erzeugen kann, die mit der Zeit allmählich mehr Materie anziehen. An einem bestimmten Punkt würden sie theoretisch einen Wendepunkt erreichen und Sterne und andere Objekte zur Welt bringen, um eine vollwertige Galaxie zu erschaffen. Die Forschung an Galaxien mit ungewöhnlich jungen Sternen stützt diese Theorie; Forscher vermuten, dass diese Galaxien tatsächlich Milliarden von Jahren in Form von Dunkler Materie existierten.
Die Ansammlung von Gasen und Materie in einer dunklen Galaxie kann immer noch auf umgebende Objekte einwirken. Forscher, die nach dunklen Galaxien suchen, haben nach sichtbaren Galaxien gesucht, die sich ungewöhnlich verhalten, als gäbe es eine Anziehungskraft, die ihre Form und Größe beeinflussen könnte. Eine andere Methode, um nach diesen schwer fassbaren Phänomenen zu suchen, besteht darin, mit einem Radioteleskop nach verräterischen Signaturen zu suchen. Obwohl die dunkle Galaxie nicht im sichtbaren Spektrum auftaucht, können die darin enthaltenen Gase Radiowellen aussenden, die ihre Anwesenheit verraten.
Die dunkle Galaxie ist nicht nur ein Gegenstand von allgemeinem kosmologischem Interesse, sondern auch eine wichtige Theorie und Erkenntnis für Physiker. Theoretiker glaubten zu existieren, weil sie das allgemeinste Modell dafür unterstützten, wie sich das Universum gebildet hat und sich im Laufe der Zeit weiter verändert. Das Auffinden eines tatsächlichen Exemplars stützte ihre Theorien und erklärte auch einige Phänomene im Universum, die keinen Sinn hätten, wenn es keine dunklen Galaxien gäbe.
Die Forscher suchen weiterhin nach Hinweisen auf dunkle Galaxien, indem sie verschiedene Punkte im Weltraum beobachten und die Daten sorgfältig analysieren. Jede dunkle Galaxie muss bestätigt werden, bevor sie offiziell angekündigt werden kann, um sicherzustellen, dass Beobachter keine Ankündigung machen, die auf fehlerhaften oder unvollständigen Informationen basiert. Dies kann ein langsamer internationaler Prozess sein, da Peers die Ergebnisse in ihren eigenen Beobachtungseinrichtungen überprüfen und die Methoden überprüfen, die für die ersten Ergebnisse verwendet wurden.