Was ist ein Pulsar?
Ein Pulsar ist ein schnell rotierender Neutronenstern, der große Mengen an elektromagnetischer Strahlung (Licht, Röntgenstrahlen, Funkwellen usw.) und Partikeljets abgibt. Ein Neutronenstern ist das, was übrig bleibt, wenn ein Stern 4 bis 8 Mal die Masse unserer Sonne verbrennt, die den größten Teil seines Treibstoffs aufbrennt und in einer Supernova explodiert. Die äußeren Schichten des Sterns schießen schnell nach außen, während der Sternkern in einer Kugel mit einem Durchmesser von ungefähr 20 km zusammenbricht. Einige Neutronensterne drehen sich nicht sehr schnell, aber diejenigen, die als Pulsars . Die Sonnenmasse unserer Sonne verwandelt sich in rote Riesen und dann zu braunen Zwergen, ohne in einen Neutronenstern zu kollabieren. Aber diese Sonnen, die in Neutronensterne zusammenbrechen, geben aufgrund der bloßen Energie der Zusammenbruchsache eine massive Menge an Energie frei. EtwasEs wird eine kleine anfängliche Rotation im Sternkern im Laufe des Zusammenbruchs erheblich verstärken, da sich ein Eisskater schneller dreht und sie ihre Arme näher zu sich hin ziehen.
Die Partikeljets und die elektromagnetische Strahlung strahlen von zwei Stellen auf dem sich drehenden Neutronenstern aus - den nördlichen und südlichen Magnetpolen. Weil die Schwere des Neutronensterns so massiv ist (tausende Male der der Sonne), entkommt nur sehr wenig Materie oder Licht aus einem anderen Teil des Pulsars. Da die Magnetpolen mit der Rotationsachse leicht falsch ausgerichtet sind, beobachten wir Pulsare als leichte Quellen, die bei einer regelmäßigen Frequenz ein- und ausblenden, da die Magnetpolen durch die Rotation des Sterns herumgedreht werden. Dieses Phänomen wurde erstmals Ende 1967 von der Doktoranden Jocelyn Bell Burnell beobachtet.
Pulsare produzieren Magnetfelder ungefähr ein Trillion mal intensiver als die Erde. Pulsare in binären Konfigurationen mit normalen Sternen sind am leichtesten beobachtbar, da alle Neutronensterne dazu neigen, Materie aus ihren Begleitsternen zu ziehen, was zu einer leuchtenden Akkretionsscheibe führt. Pulsars, die Materie aus einem Begleiterstern hervorrufen, neigen dazu, sich noch schneller zu drehen, wenn sie Masse gewinnen. Pulsare drehen sich zwischen 10 und 1000 -mal pro Sekunde, wobei einige Varianten noch schneller drehen. Die Rotationsraten einiger Pulsare sind so regelmäßig, dass sie als die genauesten Uhren im Universum bekannt sind. Unter den exotischsten kosmologischen Objekten geben Pulsare ein Fenster in eine bizarre Welt, in der hochintensive Gravitations- und elektromagnetische Felder relativistischer Geschwindigkeiten ausgesetzt sind und so die Grenzen unseres Verständnisses unseres Verständnisses der Physik testen.