Was ist ein Wetterballon?
Ein Wetterballon ist ein wissenschaftliches Instrument, mit dem Daten über die atmosphärischen Wetterbedingungen erfasst werden. Manche Leute nennen Wetterballons auch "klingende Ballons", weil sie Geräusche der Atmosphäre aufnehmen. Diese Daten werden zur Wettervorhersage und zur Verfolgung allgemeiner Wettertrends verwendet. Zahlreiche Agenturen auf der ganzen Welt veröffentlichen täglich Wetterballons und teilen die gesammelten Informationen im Interesse der wissenschaftlichen Zusammenarbeit.
Ein einfacher Wetterballon erfasst Informationen zu Umgebungstemperatur, Luftdruck und Luftfeuchtigkeit. In der Regel werden diese Informationen während des Aufstiegs des Wetterballons und während des Schwebens in der Höhe erfasst. Die Daten werden mit Transpondern zur Erde zurückgesendet. Ein Wetterballon kann auch verwendet werden, um Informationen über Windgeschwindigkeit und Windmuster zu sammeln, indem seine geografische Position zur Erde zurückgesendet wird.
Das Instrumentenpaket in einem Wetterballon wird als Radiosonde bezeichnet. Die ersten Radiosonden tauchten in den 1930er Jahren in Russland auf, und auch andere Nationen übernahmen die Technologie schnell. Im Allgemeinen ist eine Radiosonde für mehrere Verwendungszwecke ausgelegt und wird abgerufen, nachdem sie zur Erde zurückgekehrt ist. Hin und wieder gehen die Instrumentenpakete verloren, aber die Daten, die sie im Flug gesammelt haben, wurden bereits zur Erde zurückgesandt. In einigen Fällen können Radiosonden auch vom Flugzeug abgeworfen werden, anstatt auf einem Wetterballon aufgetaucht zu sein.
Der Körper eines Wetterballons besteht normalerweise aus Latex oder einem ähnlichen flexiblen Material. Es wird mit Wasserstoff oder Helium gefüllt, wobei je nach Höhe des Wetterballons unterschiedliche Gasmengen verwendet werden. Die Radiosonde ist am Ballon an einer stabilen Schnur oder einem Seil aufgehängt, ähnlich wie der Korb eines Heißluftballons. Wenn der Ballon eine bestimmte Höhe erreicht, explodiert er und ein Fallschirm löst sich aus, um die Radiosonde sanft auf der Erde zu landen. Wissenschaftler verfolgen das Positionierungssignal, um es nach Möglichkeit abzurufen.
Die meisten Wetterüberwachungsorganisationen geben Wetterballons mindestens zweimal täglich und manchmal auch häufiger frei. Häufige Freisetzungen werden verwendet, wenn sich die Wetterbedingungen schnell ändern, was darauf hindeutet, dass mehr Daten aus der Atmosphäre benötigt werden. Die erhobenen Daten ergänzen in der Regel andere meteorologische Beobachtungsarten wie Wettersatelliten und Bodenbeobachtungen und bieten Wissenschaftlern ein vollständiges Bild der Wettersituation. Wetterstationen speichern ausführliche Aufzeichnungen ihrer Wetterballondaten, sodass Wissenschaftler Wettermuster über viele Jahrzehnte untersuchen können.