Was ist Biogasenergie?

Biogasenergie ist eine erneuerbare Energieform, die aus verrottendem organischem Material gewonnen wird. Biogas kann aus einer Vielzahl von Quellen gewonnen werden, von Kuhdung bis hin zu Mülldeponien. Durch Biogas bereitgestellte Energie kann zur Bereitstellung von Wärme, zur Stromerzeugung oder zum Tanken von Fahrzeugen verwendet werden. Biogasenergie wurde sowohl in Industrieländern als auch in Entwicklungsländern eingesetzt und kann dazu beitragen, die Treibhausgasemissionen zu senken, obwohl sie einige Nachteile aufweist.

Diese Energieform entsteht, wenn Bakterien und andere Mikroorganismen in Abwesenheit von Sauerstoff organisches Material zersetzen und essen, ein Prozess, der als anaerobe Verdauung bekannt ist. Während die anaerobe Vergärung ein natürliches Phänomen ist, werden künstliche Geräte, sogenannte Fermenter, eingesetzt, um die Ergebnisse zu optimieren. Die genaue Zusammensetzung des Gases hängt vom Material und der Art des Fermenters ab, aber das Primärgas ist im Allgemeinen Methan, ein starkes Treibhausgas.

Biogasenergie kann aus vielen verschiedenen organischen Stoffen gewonnen werden. In den USA nutzen einige Landwirte Biogas aus Kuh- oder Schweinegülle, um ihre Farmen zu betreiben, und verkaufen sogar zusätzlichen Strom an Versorgungsunternehmen. In Europa, Nordamerika und anderen Teilen der Welt wird Deponiegas, das sonst zu Umweltverschmutzung führen könnte, aufgefangen und zur Stromerzeugung verwendet.

In Entwicklungsländern wie China und Indien wird Biogasenergie von kleinen Bauernhöfen und Haushalten zum Heizen und Kochen genutzt. Die Fermenter können mit Hausmüll oder Abwasser gespeist werden, was die sanitären Bedingungen in Gebieten verbessern kann, in denen keine moderne Infrastruktur verfügbar ist. Darüber hinaus kann durch den anaeroben Vergärungsprozess ein kompostartiger Schlamm entstehen, der ein guter Dünger ist.

Methan ist auch der Hauptbestandteil von Erdgas. mit ein wenig reinigung kann biogasenergie fossile brennstoffe ohne neue infrastruktur oder ausrüstung ergänzen oder ersetzen. Das gereinigte Biogas kann direkt in bestehende Erdgasleitungen eingespeist werden. Dies ermöglicht die Nutzung von Biogas, manchmal auch als Biomethan in seiner aufbereiteten Form bekannt, in Erdgaskraftwerken. Dies bedeutet auch, dass Autos und Lastwagen, die mit Erdgas betrieben werden, Biogas als Kraftstoff verwenden können.

Biogas kann auch in Klimaschutzprogrammen eingesetzt werden. In vielen Fällen verbrennen Biogaserzeuger Methan und andere Treibhausgase, die sonst in die Atmosphäre gelangen würden. Diese Produzenten können nicht nur Einnahmen aus der Stromerzeugung erzielen, sondern auch Emissionsgutschriften an Elektrizitätsversorger und andere Unternehmen verkaufen.

Biogas hat wie alle Energiequellen auch Nachteile. Obwohl es die Treibhausgasemissionen reduzieren kann, ist Biogas nicht völlig frei von Umweltverschmutzung. Da ein Fermenter so konzipiert ist, dass er für Bakterien gastfreundlich ist, besteht die Möglichkeit, dass sich gefährliche Mikroorganismen ansiedeln. Methan ist explosionsgefährlich und es müssen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, wenn es gehandhabt oder transportiert wird. Aufgrund der vielen Vorteile der Biogasenergie wird ihre Nutzung wahrscheinlich weltweit weiter zunehmen.