Was ist Thallium?
Thallium ist ein hochgiftiges metallisch-chemisches Element, das zu den armen Metallen zählt. Trotz seiner Toxizität hat Thallium eine Reihe von gewerblichen und industriellen Verwendungszwecken, obwohl die Verbraucher nicht direkt damit interagieren. Das Element wird am häufigsten aus den Mineralien Lorandit und Crookesit gewonnen und kann auch zu nützlichen Isotopen verarbeitet werden. Das Gegenmittel gegen die Einnahme von Thallium ist übrigens Preußenblau.
In reiner Form ist Thallium silberweiß und extrem weich; es kann leicht mit einem Messer geschnitten werden. An der Luft läuft das Element schnell an und verfärbt sich matt grau bis schwarz. Die physikalischen Eigenschaften von Thallium ähneln denen von Blei, einem weiteren Element in der Gruppe der armen Metalle. Im Periodensystem der Elemente ist Thallium mit dem Symbol T1 gekennzeichnet und hat die Ordnungszahl 81.
Die Entdeckung von Thallium wird in der Regel Sir William Crookes zugeschrieben, der 1861 seine charakteristische spektroskopische Signatur beobachtete und es später gelang, das Element zu isolieren. Spektroskopisch strahlt das Element eine charakteristische grüne Linie aus, die Crookes nach den griechischen Thallos benennen lässt, die für „Zweig oder neues Wachstum“ stehen. Das Element wird durch einen Schmelzprozess aus den Mineralien extrahiert, in denen es vorkommt.
In der Vergangenheit wurde Thallium wegen seiner Toxizität als Insekten- und Rattengift verwendet. Krankheitsfälle infolge menschlicher Exposition führten jedoch dazu, dass diese Verwendung des Elements eingestellt wurde. Es wird immer noch in Fotozellen, Halbleitern, Infrarotdetektoren und niedrig schmelzendem Glas mit hoher Dichte verwendet. Thalliumisotope werden in der Nuklearmedizin als Kontrastmittel für die medizinische Bildgebung eingesetzt. Es wurde auch in der Vergangenheit als Gift verwendet, da nur eine geringe Menge benötigt wird, um jemanden zu töten.
Dieses Element ist äußerst giftig und sollte daher mit Vorsicht behandelt werden. Wenn das Metall geschmolzen oder geschnitten wird, sollte ein Schutz getragen werden, und Menschen sollten Hautkontakt mit Thallium vermeiden, da es vom Körper aufgenommen werden kann. Produkte, die Thallium enthalten, sind im Allgemeinen deutlich gekennzeichnet, und Warnhinweise sollten sorgfältig befolgt werden. Bei Verdacht auf Thallium-Exposition sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.