Hvad er Thallium?

Thallium er et meget giftigt metallisk kemisk element, der klassificeres blandt de ringe metaller. På trods af sin toksicitet har thallium en række kommercielle og industrielle anvendelser, selvom forbrugerne ikke interagerer direkte med det. Elementet ekstraheres oftest fra mineralerne lorandite og crookesite, og det kan også behandles for at give nyttige isotoper. Modgift mod indtagelse af thallium er for øvrig prøyssisk blå.

I en ren form er thallium sølvfarvet og ekstremt blødt; det kan let klippes med en kniv. Når det udsættes for luft, pletter elementet hurtigt og bliver kedeligt gråt til sort. Thalliums fysiske egenskaber minder om bly, der er et andet element i gruppen af ​​fattige metaller. På den periodiske tabel med elementer identificeres thallium med symbolet Tl, og det har et atomnummer på 81.

Kredit for opdagelsen af ​​thallium gives typisk til Sir William Crookes, der observerede dens karakteristiske spektroskopiske underskrift i 1861 og senere lykkedes at isolere elementet. Spektroskopisk udsender elementet en karakteristisk grøn linje, der fører Crookes til at navngive den efter den græske thallos , for "kvist eller ny vækst." Elementet udvindes fra mineraler, det ser ud i gennem en smelteproces.

Historisk set blev thallium brugt som insekt og rottegift på grund af dets toksicitet. Tilfælde af sygdom som følge af menneskelig eksponering førte imidlertid til, at denne brug af elementet blev ophørt. Det bruges stadig i fotoceller, halvledere, infrarøde detektorer og lavsmeltende glas med høj densitet. Isotoper af thallium anvendes i nukleær medicin som kontrastmidler til medicinsk billeddannelse. Det er historisk set blevet brugt som en gift, fordi det kun tager en lille mængde at dræbe nogen.

Dette element er ekstremt giftigt, og derfor skal det håndteres med omhu. Når metallet smeltes eller skæres, skal beskyttelsen bæres, og folk skal undgå hudkontakt med thallium, da det kan optages i kroppen. Produkter, der indeholder thallium, er generelt tydeligt mærket, og enhver advarselsanvisning skal følges omhyggeligt. Hvis der er mistanke om eksponering for thallium, skal folk straks søge medicinsk behandling.