Was ist die Evolutionsgeschichte der Fische?
"Fisch" ist ein Wort, das für alle Nicht-Tetrapoden-Wirbeltiere verwendet wird. Die Evolutionsgeschichte des Fisches begann vor 530 Millionen Jahren in der Mitte des Kambriums. Einige der ältesten bekannten Tiere in der Evolutionsgeschichte der Fische sind Pikaia gracilens , die der heutigen Lanzette ähnelt, die in der berühmten Burgess-Schiefer-Ansammlung zu finden ist, sowie Haikouichthys und Myllokunmingia aus den Maotianshan-Schiefern im Süden Chinas. Diese einfachen kieferlosen Fische existierten ungefähr 100 Millionen Jahre, bis sich die ersten Kieferfische entwickelten. Dies sind auch die frühesten bekannten Wirbeltiere.
Anfänglich waren Fische Minderheitenmitglieder in einem von Wirbellosen dominierten Ökosystem, insbesondere Brachiopoden, Schwämme und Arthropoden wie Trilobiten. Erst in der silurianischen Zeit vor etwa 420 Millionen Jahren entwickelten sich Kieferfische und begannen, sich effektiv mit Wirbellosen zu messen. Die frühesten Kieferfische waren Placoderms, eine Familie von Fischen mit spezieller Kopf- und Brustpanzerung, um sie vor Raubtieren zu schützen. Diese Fische sind die Vorfahren aller modernen Wirbeltiere, einschließlich des Menschen und all unserer Haustiere und Nutztiere.
Die kieferlosen Fische waren schnell überholt und hinterließen nur wenige kleine Linien, aus denen schließlich moderne Hagfish, Neunaugen und Lanzetten hervorgingen. Manchmal werden diese Tiere aufgrund ihrer radikal unterschiedlichen Physiologie nicht als echte Fische angesehen. Es gibt sogar einige Meinungsverschiedenheiten darüber, ob Neunaugen überhaupt Wirbeltiere sind, da ihr Knorpel "Skelett" so primitiv ist.
Die Evolutionsgeschichte der Fische setzte sich mit der Dominanz der Kieferfische, insbesondere der Placoderms, fort, die bei Superpredatoren wie Dunkelosteus telleri bis zu 6 m groß wurden . Große Raubtiere wie Dunkelosteus gelten als die ersten Wirbeltier-Superpredatoren und haben die Rolle der Wirbeltiere als Apex-Raubtiere in den Ökosystemen der Welt fest etabliert, eine Rolle, die für den Rest der Evolutionsgeschichte fortbestehen würde. Placoderms dominierten mehrere Dutzend Millionen Jahre lang während der silurischen Periode, bis die Devonianer begannen, Fische schnell zu diversifizieren.
Der Devon war der größte Meilenstein in der Evolutionsgeschichte der Fische, als aus dem Placodermsamen viele moderne und ausgestorbene Formen hervorgingen, darunter Haie und Rochen, Akanthoden ("Stachelhaie", die heute ausgestorben sind) und Rochenflossenfische (die die Insel beherrschen) Meere heute) und Lappenfische, die sich schließlich zu terrestrischen Wirbeltieren entwickelten. Fische haben erfolgreich viele andere Meeresorganismen übertroffen, um das dominierende mobile Meerestier zu werden, das die Meere mit kleinen Arthropoden wie Copepoden und Krill teilt.
Obwohl Lappenfische und Akanthoden im Devon vorübergehend Erfolge zeigten, waren die Akanthoden bis zum Ende der nächsten Periode, dem Karbon, so gut wie ausgestorben, während Lappenfische eine winzige Minderheit wurden, nachdem sie in derselben geologischen Periode Tetrapoden hervorgebracht hatten . Viele Jahre lang glaubte man, sie seien nur durch Lungenfische vertreten, bis vor der Küste Südafrikas ein Zöliakie eingezogen wurde. Die Entdeckung eines lebenden Coelacanth wurde als einer der größten zoologischen Funde des 20. Jahrhunderts angesehen.