Vad är fiskens evolutionshistoria?
"Fisk" är ett ord som används för att hänvisa till alla ryggradsdjur som inte är tetrapod. Fiskens evolutionära historia började för 530 miljoner år sedan, i mitten av Kambrium. Några av de äldsta kända djuren i fiskens evolutionshistoria är Pikaia gracilens , som liknar den moderna lancelet, som finns i den berömda Burgess-skifersamlingen, och Haikouichthys och Myllokunmingia från Maotianshan-skalarna i södra Kina. Dessa enkla käkelösa fiskar fanns i ungefär 100 miljoner år tills den första käkfisken utvecklades. Dessa är också de tidigaste kända ryggradsdjur.
Ursprungligen var fisk minoritetsmedlemmar i ett ekosystem som dominerades av ryggradslösa djur, särskilt brachiopoder, svampar och leddjur såsom trilobiter. Det var inte förrän på Silurperioden, för ungefär 420 miljoner år sedan, att käkade fiskar utvecklades och började konkurrera effektivt med ryggradslösa djur. De tidigaste käftade fiskarna var tårtor, en familj av fiskar med speciellt huvud- och bröstvapen för att skydda dem mot rovdjur. Dessa fiskar är förfäder till alla moderna ryggradsdjur, inklusive människor och alla våra husdjur och djur.
Den käkelösa fisken blev snabbt utkonkurrerade och lämnade bara några få små linjer som så småningom gav upphov till dagens hagfish, lampreys och lancelets. Ibland anses dessa djur inte vara riktiga fiskar på grund av deras radikalt olika fysiologi. Det finns till och med viss oenighet om lampreys är ryggradsdjur alls, eftersom deras brosk "skelett" är så primitivt.
Fiskens evolutionshistoria fortsatte med dominansen hos de käftade fiskarna, särskilt lugn, som växte så stor som 6 m i superpredatorer som Dunkelosteus telleri . Stora rovdjur som Dunkelosteus anses vara de första ryggradsdjurarna för ryggradsdjur, och de fastställde ryggradsdjurens roll som toppdjur i världens ekosystem, en roll som skulle fortsätta under resten av utvecklingshistorien. Placoderms dominerade under Silurperioden, i flera dussin miljoner år, tills Devonian, då fisk började diversifiera snabbt.
Devonian var den största milstolpeperioden i fiskens evolutionshistoria, då många moderna och utrotade former utvecklats från fröet, inklusive hajar och strålar, akantodier ("spiny sharks", nu utrotade), ray-finned fiskar (som dominerar hav idag), och loppfinnade fiskar, som så småningom utvecklats till markryggdjur. Fiskar överträffade framgångsrikt många andra marina organismer för att bli det dominerande mobila marina djuret och delade havet med små leddjur som copepods och krill.
Även om lamfinnade fiskar och akantodier visade en framgångsrik framgång under Devon, hade akantodierna ganska dött ut i slutet av nästa period, Carboniferous, medan lob-finned fiskar blev en liten minoritet efter att ha gett upphov till tetrapods under samma geologiska period . Under många år troddes de att de endast skulle representeras av lungfisken tills en coelacanth drogs in utanför Sydafrika kust. Upptäckten av en levande coelacanth ansågs vara en av 1900-talets största zoologiska fynd.